— Дело в том, Зик, что эти кроссовки очень дорогие. Что, если он бы проиграл?
— Ты такая чертовски милая, — Зик смеется, фыркая носом. Он хватает меня за руку и тянет за собой. — Он бы не проиграл.
Я хмурю брови.
— Что значит, он бы не проиграл?
— Именно то, что я и говорю. Он бы не проиграл пари. Ребенку нужны были новые кроссовки, его мама не может себе этого позволить, он выиграл пари, и точка.
Когда он слегка сжимает мои руки, я дергаю его руку, останавливая нас обоих.
— Зик Дэниелс. Ты большой добряк.
Он смеется, красивые губы улыбаются, нежно увлекая меня за собой.
— Неважно, Пикси, продолжай идти.
Но я так легко не сдамся.
— Не пытайся сменить тему. Я хочу, чтобы ты признал, что ты не такая жестокая задница.
— Жестокая задница? Ты сегодня ругаешься, Ви?
— Прекрати! Не меняй тему!
Он тяжело вздыхает, его голос звучит подавлено:
— Отлично. Может быть, иногда, я помогаю людям.
— Почему?
— Что значит «почему»? Ты просто спросила, а я тебе сказал.
— Я слышала, но если тебе нравится помогать людям, почему ты всегда такой... ну, не знаю... злой?
— Длинная, длинная история, которую тебе лучше не знать.
— Конечно, я хочу знать, я хочу узнать тебя, Зик, особенно если мы собираемся, ну, ты знаешь…
— Трахаться на фестивале секса?
Я чувствую, как горят мои щеки.
— Да.
— Я тоже многого хочу, Вайолет, но я говорю об этом не для того, чтобы поддержать разговор. — Он смотрит вдаль, на Кайла и Саммер, прищурившись.
— Я хочу отношений, — громко заявляю я. — Но я не хочу, чтобы между нами возникла неловкость.
Все мое тело содрогается от внезапной инерции, когда он останавливается как вкопанный, настороженно глядя на меня.
— Вайолет…
— Нет. Я хочу поговорить об этом. — Я не позволю ему уклониться от разговора и дергаю за руку. — Какой ты, когда у тебя отношения?
Его нос сморщивается и смотрит вниз, как будто я сошла с ума, стальные глаза скептически.
— Я никогда не был ни в одних. А как насчет тебя?
Моя грудь вздымается, взволнованная тем, что он сотрудничает и что мы разговариваем.
— Раз или два. Очевидно, ничего серьезного. Зик, я… я-я не могу спать с тобой, проводить с тобой время и не оказаться в ловушке чувств.
— Что значит «ловушка чувств»?
— Чем больше мы вместе, тем больше ты мне нравишься. Ты слышал выражение «сдирать слои»? Знаешь, как луковица. Я чувствую, что, наконец-то, начинаю видеть, что скрывается за твоим холодным поведением, слой за слоем, и мне начинают нравиться слои.
Он кряхтит, все еще держа меня за руку.
— Ты говоришь так, будто это плохо?
— Мне что, нужно объяснять тебе по буквам?