Губы мужчины дрогнули в легкой улыбке. Он придвинулся и обхватил мое лицо ладонями. Лаская меня мягким взглядом, Сергей тихо проговорил:
- Если ты сомневаешься, можешь просто не приходить ко мне. Я пойму…
Я удивленно посмотрела на мужчину. Как я могу не прийти? Я уже отравлена, моя кровь заражена им. У меня нет выбора…
Вместо ответа я привстала на цыпочки и поцеловала Сергея в уголок губ. Его глаза вспыхнули. Он знал – эта ночь станет нашей.
***
Сразу после того, как мы заселились, нас пригласили на завтрак на первый этаж гостиницы. Там мы встретились с третьим преподавателем нашего факультета, сухопарой, чрезвычайно деятельной дамой лет сорока, и долговязым четверокурсником в старомодных очках с толстенными линзами. Надеюсь, эти люди слишком увлечены наукой и не заметят, как между нами с профессором летят искры.
Сергей сел рядом со мной. Он был сух, немногословен и отстранен. Как и всегда. Коротко переговариваясь с коллегами, профессор неторопливо пил кофе. От каши он вежливо отказался. Я же от волнения съела и кашу, и йогурт, и огромную булочку с маком.
Косясь на невозмутимого профессора, я испытывала странное смятение. Вот он, рядом, на расстоянии вытянутой руки. И в то же время мужчина, в своем наглухо застегнутом пиджаке, напоминал мне того Сафонова, которого я знала раньше. Руки так и чесались растрепать его волосы и расстегнуть верхние пуговицы мужской рубашки. Но напротив нас сидели его коллеги и всё, что я могла, это мысленно впиваться в губы хладнокровного профессора и прикусывать их до крови, до мужского беззащитного стона…
Поле завтрака нас отвезли в университет, где вовсю шла подготовка к завтрашней конференции. Нужно было прогнать выступления и решить все технические вопросы. Я отвечала за визуальную составляющую доклада и всё, что от меня требовалось, это вовремя перелистывать слайды. Я искренне наделась, что смогу с этим справиться. Главное, подобрать слюну и поменьше пялиться на выступающего Сафонова. Я в себя верила.
В актовом зале собралось много людей. Сплошь одухотворённые возвышенные лица людей науки. Средний возраст собравшихся составлял лет пятьдесят. Изредка мелькали перепуганные, согнувшиеся под тяжестью доверия, студенты. Девушек моложе сорока вообще не наблюдалось. Я чувствовала себя слегка лишней на этом празднике жизни.
Кинув на меня ободряющий взгляд, профессор поднялся на сцену к трибуне и о чем-то переговорил с организаторами. Затем он без включенного микрофона зачитал свой доклад, взглядом давая мне понять, где нужно переключать слайды. Мне казалось, что всё это время я не дышала, любуясь своим мужчиной. Медленно, но верно превращаясь в растаявшую лужицу, я все же успевала вовремя листать изображения. В общем, я могла собой гордиться.