Бросался в глаза пятидесятилетний крепкий высокий мужик с густыми бровями в сопровождении жены и взрослой дочери. Самым, пожалуй, приметным в нем было то, что все демонстративно игнорировали его, а он стоял с растерянным видом деморализованный. Александр Петрович узнал в этом мужике Леонида Ильича Брежнева. Когда же оказались близко, несостоявшийся генсек первый заговорил:
— Здравствуйте, это про наших собачек в космосе мультфильм?
— Да, про них. Очень полезный мультфильм для воспитания ребятишек. Есть некоторые ляпы, но главное, чтобы не пропадало желание покорять космос. Я этим много занимаюсь, и, поверьте угроза серьезная.
— Что-то не верится, что можно отказаться от своих достижений. Скажите, вы у Александра Николаевича работаете?
— Да, у него. И, знаете, воспитание это куда серьезнее, чем некоторым может показаться. Извините, что лезу в вашу личную жизнь, но по слухам ваша дочь может пойти по кривой дорожке пьянства и воспитание вашей внучки Вики запустить. Да и вот еще что, не расстраивайтесь, что в должности понизили, еще хорошо устроились. Виссаринович мог и ликвидировать без объяснений причин.
— За дочкой я присмотрю. Лучше подскажите, в чем причина моего понижения, если знаете? — спросил Брежнев.
— Мне никто не отчитывался, вы уж извините. Подозреваю, что причина вот в чем. Никита Сергеевич старый человек, не за горами семидесятилетие. Это значит, что надо позаботиться о передаче власти в достойные руки. Думаю, что начал подбирать членов Политбюро с таким расчетом, чтобы при любом раскладе главой СССР стал достойный человек. Ему уже нужны не столько лично преданные люди, сколько лучшие из лучших, способные самостоятельно работать на руководящем посту безнадзорно. Похоже, вас сочли недостойным. Но это только версия. До свиданья, — ответил Богатырев.
Крысолов увидел, что его к себе зовет Шелепин Александр Николаевич, и подошел, чтобы услышать:
— Александр Петрович, учтите на будущее, у нас разговоров с впавшими в немилость работниками не любят. Кстати, а о чем спрашивал?
— Его больше всего интересует, за что Хрущев невзлюбил. Я ответил, что наверно Никита Сергеевич устроил зачистку своих соратников от тех, кто может хоть как-то не справится с руководством страной. Причем исходит из принципа "нужнее умные и старательные, а не верные дураки". За то и пострадал. Но заявил, что это только моя версия.
— Молодец! Кстати, познакомься, это новый Председатель КГБ Миронов Николай Романович. У него есть вопросы по твоему докладу о классификации демагогии.
— Хорошо, все объясню.