— Подними руку выше, — скомандовал, даже не запыхавшись.
И Мира вытянулась в струнку, насколько это было возможно. А Рик отошел от нее на пару шагов назад, встал в стойку, что заставило несчастную напрячься всем телом, после чего совершил удар через себя. На сей раз Мира не смогла удержаться, однако волк среагировал молниеносно, и уже через пару секунд она была у него на руках.
— Можешь открыть глаза, — слегка прижал к себе.
Сначала приоткрыла один глаз, оценила обстановку. Н-да, если бы не поймал, далась бы спиной и головой заодно, как-никак полетела назад, а не вперед. Затем прислушалась к ощущениям.
— Эй? — потряс ее. — Ты чего зависла? — выглядела она забавно, словно котенок, которого достали из трубы — перепуганная, взъерошенная.
А Мира неожиданно для себя самой испытала нечто странное, будто безопаснее еще никогда себя не чувствовала. И в сердце больно кольнуло, отчего слезы навернулись на глаза. Стало противно, обидно, горько. Почему жизнь так несправедлива? Почему именно ей так не повезло оказаться в Север-граде, прожить здесь столько лет и в итоге угодить в рабыни к зверю, который смотрит на нее как на жалкое никчемное существо, от которого теперь зависит ее жизнь.
— Пустите меня… — поскорее спрятала взгляд.
— А в чем дело? — тотчас унюхал слезы. — Вроде удариться не успела. Посмотри-ка на меня, — снова посадил ее на угол ринга, после чего заглянул в глаза. — Объясни, ты чего сегодня ревешь весь день.
— Весь день? — нахмурилась. — С чего вы…
— У меня дома вообще-то система видеонаблюдения имеется.
— Следите за мной?
— Само собой…
— Ну да, глупый вопрос.
Рику было очень неприятно наблюдать ее слезы, не любил он эту мокроту. Из-за матери… Хуже не придумаешь видеть слезы и понимать, что ничего с этим не можешь сделать.
— Я тут подумал, в общем, можешь пользоваться бассейном.
— Спасибо, — улыбнулась через силу и вдруг взяла полотенце, что повисло на канате, — позволите? — потянулась к нему и промокнула пот с лица и груди. — Вы действительно меня отпустите?
А он бы и хотел сказать «да», но что-то язык не повернулся, тогда же перехватил ее руку, сжал в своей. С девчонкой дом будто ожил, наполнился запахом жизни, перестал походить на логово одинокого волка. И пусть пока непривычно, но уже не хочется этого лишаться.
— Спасибо за помощь, можешь идти, — спустил ее вниз.
— Рик?
Но он даже слушать не стал, отвернулся и спешно покинул ринг.
Отлично! Вот и верь этим монстрам! Сначала сказал одно, обнадежил, а в итоге… Все они одинаковые, бессердечные звери. Но что еще хуже, клеймирования теперь точно не избежать, и появится на ее теле позорный знак рабыни оборотня. Была одна знакомая — рабыня с подписанной хартией, она с такой радостью покидала Север-град, а через два месяца вернулась и снова подалась в рабыни. Как сказала, все из-за клейма, не приняли ее, ни один мужчина в ее сторону не посмотрел по-доброму, работы нормальной не дали, друзей не нашлось. Вот она — участь подстилки оборотня. Ведь никто не будет разбираться, спал зверь с рабыней, не спал, не важно, есть клеймо — все… И что же делать? «Бунт на корабле» не устроишь, Войтов сразу отдаст своему агенту, а это будет конец, пытаться бежать бесполезно, найдут и отправят в комиссариат, а от них путь один — на невольничий рынок, ибо в реестре уже стоит отметка, что она подопечная оборотня. Выходит, вариантов нет, только стараться угождать и быть максимально покладистой, ну и продолжать лелеять надежду на возможную свободу. Говорят, клеймированным помогают на нейтральных зонах, хотя бы не гонят.