— Хорошо, но рыба действительно вкусная.
Ели, молча, хотя Денису очень бы хотелось поговорить, хотелось, чтобы Маша проявила к нему интерес.
— Ничего не хочешь узнать обо мне? — не вытерпел.
— Почему ты не попытался уехать, начать все сначала?
— Потому что только охота на подонков помогала справляться с болью. С каждым отправленным на тот свет уродом я словно выздоравливал, если так можно выразиться. Мне казалось, что выздоравливал. Но это не так. На деле я едва ли не превратился в подобие Кирилла. Месть штука опасная, она затягивает. Но после встречи с тобой и твоим перцовым баллончиком, — усмехнулся, — я можно сказать прозрел. К слову, глаза болели дико дня три.
Вдруг раздался звук таймера у него на телефоне:
— Вот блин, — посмотрел на время. — Совсем забыл покормить, — скорей спохватился.
— Кого покормить? — чуть не подавилась рыбой.
— Скоро узнаешь, — и спешно удалился, после чего откуда-то из недр дома донесся протяжный скип двери.
Он кого-то держит в подвале? Маша сейчас же отложила приборы. Надо бежать! Немедленно! Тогда вскочила с места и рванула к двери.
Однако стоило выскочить на крыльцо, как ощутила на себе руки. Денис схватил и резко прижал к себе, но скоро ослабил хватку:
— И куда мы собрались? — завел обратно в дом, после чего запер дверь на ключ, который в свою очередь убрал в карман джинсов.
— Ты сумасшедший! — не выдержала, а слезы полились по щекам.
— Правда? — усмехнулся через силу.
— Да! У тебя в подвале очередная жертва!
— Серьезно? — в этот момент улыбнулся еще шире. — И кто у меня там?
— Откуда мне знать! — отбежала от него.
— М-да, — приложил палец к губам. — Пойдем-ка, покажу кое-что, вернее, кое-кого.
— Нет! Не пойду! — и уперлась в стену.
— Тогда так и будешь мучиться незнанием, и сострадать бедолаге, которого я держу в плену. Идем, — подошел к Маше, взял за руку, — обещаю, в соседнюю клетку не посажу.
Маша еле переступала, то и дело порывалась выдернуть руку, но он уверенно вел за собой и подвел к большой деревянной двери, затем открыл и кивнул вперед:
— После тебя.
На подвал это помещение мало походило, скорее на зимние сени. Здесь было прохладнее, чем в основном доме, пахло чем-то прелым и очень знакомым. А Денис тем временем включил основное освещение и глазам Маши предстали клетки, в которых сидели кролики. Упитанные пушистые кролики.
— Ну? — поравнялся с ней. — Хочешь кого-нибудь освободить? Смотри, как страдают. Жрут морковку с капустой, размножаются, а в перерывах страдают. Я их кормлю по часам, чтобы толще были. Мне так посоветовал заводчик на ферме, где я их брал.