— И куда ты? Через кухню вряд ли получится сбежать.
— Я вовсе не собиралась… пить захотелось.
— М-м… — но не поднялся, даже с места не сдвинулся.
После того, как налила себе воды, вернулась в гостиную, села в кресло левее дивана.
— Денис, — сделала пару глотков, — ты должен понять, что…
— Что между нами ничего не выйдет? — произнес, не открывая глаз. — Что я должен тебя отпустить? Что сердце твое все еще принадлежит тому хабалистому медведю?
— Да, так и есть. И я тебя все еще очень боюсь.
— А раньше меня никто не боялся, наоборот, уважали, ценили. Удивительно, как быстро можно все потерять, себя в том числе.
— Но ведь не поздно все изменить.
— Вот я и пытаюсь… с тобой.
Неожиданно глаза волка зажглись красным, Денис тут же поднялся, втянул носом воздух, после чего зло усмехнулся:
— Знаешь, Маша, сложно пойти другим путем, когда на нем то и дело возникают препятствия.
— В чем дело? — тотчас побледнела, увидев его когти и клыки.
— У нас гости…
— Гости? — и машинально посмотрела в окно.
— Вероятно, братья медведи пришли выручать Машеньку из лап злого волка, — блеснул клыками в полумраке.
— Денис, — неожиданно для себя, да и него, схватила за руку. — Прошу, не надо…
— Чего не надо, Маш? — опустился перед ней на корточки. — Не надо отстаивать себя? Свое будущее?
— Я не хочу, чтобы ты снова пострадал.
— Если и пострадаю, то за правое дело.
— Нет, не за правое…
А он коснулся ее щеки, потом губ, после чего поднялся и отошел в сторону. Уже через минуту в паре метров от Маши стоял огромный волк, стоял и смотрел на нее сияющими глазами.
— Не надо, Денис, — предприняла последнюю попытку, но бесполезно, вскоре зверь скрылся в темноте коридора.
И сейчас же сердце зашлось, руки затряслись, причем страх возник не за себя, а почему-то за него. Глупо жалеть того, кто хотел убить, но с другой стороны… Саша тоже убил бы, не окажись рядом Леши. Так или иначе, а в каждом из них живет свирепый зверь, который подвластен инстинктам.
Маша осторожно встала, подкралась к окну. Вокруг царила кромешная тьма. Вдруг до ушей донеслось далекое рычание. В этот самый момент на заднем дворе Денис стоял в окружении волков и медведей. Каждый скалился, рычал, но спустя пару минут Карпов перекинулся, за ним последовали и остальные.
— Чего желаете, господа? — посмотрел на Лешу.
— Где Маша?
— Гостит у меня дома…
— Мы не хотим проблем, — Саша вышел вперед, — верни девушку. Земцов нам рассказал, кто ты и чем занимаешься.
— А Земцова взяли? Мои поздравления, подстрелить не забудьте, он бешеный пес, — сложил руки на груди.
— Но ты-то нет.