Я строила грандиозные планы, как накоплю приличную сумму, куплю собственное жильё и затем заберу к себе Нику. Как помогу ей поступить в институт, как хорошо мы заживём, а потом… потом мои мечты в одночасье рухнули.
Я снова здесь, в клетушке с тараканами, без огромных денег, прекрасных перспектив и веры в счастливое будущее.
— Ника, это ты? — мать отворила дверь, буквально вваливаясь в комнату. — Ой, Яночка, ты уже дома.
Я заметила, как она внутренне сжалась, стараясь сделать вид, что трезва. Если на сестру ей было всё равно, то меня она побаивалась. Осознавала, что с моим появлением в доме появилась новая приличная мебель и в холодильнике нормальная еда, и если я вдруг разозлюсь и уеду обратно, то они снова заживут впроголодь. Знала бы она, что никуда я не уеду, даже если очень захочу…
— Я-то дома. А ты где была? — вздохнула, снимая тесные туфли.
Ноги опухшие, в мозолях. Сэкономила, называется. Нет, так дело не пойдёт. Если за неделю не разносятся, придётся снова лезть в и так похудевшую заначку, и покупать новые.
Подняла покупки и отдала матери. Та трясущимися руками неловко перехватила пакеты, и продукты посыпались на пол.
— Да я… по работе ходила, по делам… — сочиняя на ходу, мать принялась поднимать выпавшие пачки и коробки. — Ой, апельсины-то зачем, дорого же.
— Нике витамины нужны. Синяя вся, волосы лезут.
Да кому я говорю, как будто ей есть до младшей дочери хоть какое-то дело.
— Колбаска, «Монастырская», моя любимая, — глаза заблестели, но увидев моё угрюмое лицо, быстро добавила: — Нике… пусть в школу с собой бутерброды берёт, завтракает…
Дай ей волю, на закуску всё пустит друзьям-собутыльникам. Тот же Толик первый в очередь встанет, не постесняется.
— Убери всё в холодильник, я к себе.
«К себе». Коробка семь метров, с зарешеченным окном. Словно тюрьма. Господи, что это за жизнь-то такая.
Закрыв дверь, не раздеваясь упала на кровать и впервые за последний месяц позволила себе дать волю эмоциям и вдоволь нарыдалась.
Мне нравилось начало учебного года. Все встречаются после долгой разлуки, сразу появляется много тем для разговоров: кто где отдыхал летом, кто с кем тусил, кто с кем замутил. Минаева второй день только и делала, что рассказывала всем и каждому о своих сногсшибательных каникулах, расписывая в красках баллады о тёплом море, белом песке, и крутых дискотеках на набережной. Девчонки раскрыв рот внимали каждому слову, как будто ничего интереснее в жизни своей не слышали.
Я практически все каникулы провёл дома, лишь в начале июля слетали с родителями в Египет и на неделю в Тбилиси на родину матери. Навестили деда, старшего брата Гошу: он сразу после института уехал продолжать семейный бизнес — процветающая винодельня Миладзе, гордость старого Вахтанга.