— Да, дела… — протянул старик, бросая быстрые испытующие взгляды на Иевлева. — Ну что ж, садись, барин, попей с нами чайку, коль не побрезгуешь.
А потом… Иевлев даже затаил дыхание от предчувствия невероятной удачи. Один из парней, тот что казался посообразительней, смущенно косясь на приятеля, признался, что с самого начала задумал не только получить денежки за избиение, но и потом шантажировать купчика и его неверную женушку. А для этого попытался выследить «заказчика». Однако тот очень быстро для простого обывателя, как подумал Иевлев, вычислил слежку и, мгновенно сориентировавшись, вскочил в проезжающую мимо пролетку.
Олег Иевлев, вернувшись из своей поездки и тоже ознакомившись с протоколами допросов, которые уже видел Иван, пришел к тем же выводам, что и его друг на больничной койке. Однако, обладая более подробной и обширной информацией касательно убийства Наташи Петренко, уже не ограничился пустыми подозрениями. Теперь он был категорически убежден — убийца Наташи и «заказчик» избиения Миши — это один и тот же человек, а раз так, он же вполне может оказаться повинным и в смерти Василия Орлова! Потому что двое преступников, рыщущих вокруг одной и той же семьи — это уж слишком много. Эти волки, как и настоящие четырехногие, не терпят чужаков на своей территории и моментально перегрызают им горло.
— Да кто ж его знает? — один из приятелей, с самого начала показавшийся Иевлеву более сообразительным, развел руками.
Иевлев, усмехнувшись, поднял обе руки, давая понять, что сдается.
— Какую же?
— Да уперся! Указывает на человека, на которого — ну никак! И ведь стоит на своем насмерть!
Однако Иевлев не поверил ему до тех пор, пока сам не убедился, что парень действительно обучен грамоте и числам. Потом, когда заключенных уже увели, Олег откинулся на спинку жесткого служебного стула с видом кота безнаказанно сожравшего всю сметану в доме. Наконец-то появилась пусть тонкая, но реальная ниточка, ведшая к негодяю! Теперь предстояла кропотливая многодневная работа по поиску того самого извозчика, который увез от преследователя неуловимого лже-купчика, лже-коробейника… Сколько у него еще было этих «лже»?
Евгений Михайлович Кошкарев был правой рукой Ивана. И теперь, когда Иван вышел из игры, именно на него легли заботы о всех делах, находившихся на тот момент в производстве. Следовательно, в папочке, которую старик передал с практикантом, наверняка была последняя информация, полученная в ходе расследования. Иван едва дождался, когда молодой человек закончит свой визит и откланяется, чтобы немедленно открыть документы.