– Извините, но... – я присела на скамейку, рядом с сидящей женщиной. – Дело в том, что я живу у вас уже четвертый день, и мне становится стыдно пользоваться вашим гостеприимством...
– Это ты к чему?.. – чуть покосилась на меня женщина. Не сказать, что в ее голосе много тепла – скорей, так говорят те, кто бесконечно уверен в своих силах. Интересно, кто она такая? Знаю лишь ее имя – Ксения Петровна. Я пыталась, было, выяснить о ней хоть какие-то подробности, но моя собеседница говорит лишь то, что считает нужным, а мое нынешнее положение отнюдь не такое, чтоб настаивать и проявлять излишнее любопытство.
– Разве не понятно? Вы предоставили мне крышу над головой, я живу у вас на всем готовом, и вы даже не ведете речи о деньгах...
– Да что с тебя взять-то?.. – усмехнулась женщина. – Не обижайся, но так оно и есть на самом деле. Жилья у тебя нет, денег не имеется, да и семья, можно сказать, отсутствует. Потому я тебя, голубушка, к себе и привела, что пойти тебе было некуда.
Да уж, сказано весьма откровенно, и возразить тут нечего. Как в этом случае сказала бы моя бабушка – сейчас у меня ни кола, ни двора, ни семьи. Если бы эта женщина не присела рядом со мной на скамейку подле метро, то не знаю, что бы я стала делать дальше.
– Спасибо вам, но...
– От твоего «спасибо» мне ни холодно, ни жарко... – отмахнулась женщина. – И нечего ходить вокруг да около – я ж вижу, что ты никак не решишься меня спросить, с чего это я тебя, совершенно незнакомого человека, в свой дом позвала, кров предоставила, жизнью твоей интересуюсь... Так?
– Верно... – не стала отпираться я.
– Что ж, человеку свойственно задавать вопросы... – пожала плечами женщина. – Думаю, ты уже и сама поняла, что не стоит считать меня прекраснодушной идеалисткой, готовой по доброте душевной безвозмездно помогать страждущим. Излишней жалостью не страдаю, да и к людям я отношусь так, как они того заслуживают, то есть без особой любви. Что же касается тебя, то у меня тут своя заинтересованность. Возможно, одно дело тебе поручу – если согласишься, конечно. Чтоб ты впредь не задавала глупых вопросов, и не забивала свою голову невесть какими подозрениями, поясняю сразу – с криминалом это никак не связано, тут свои интересы, которые касаются лично меня. Сразу предупреждаю – дело непростое, рискованное, возьмется за него не каждый. Захочешь помочь – спасибо, в оплате не обижу, а если нет, то держать тебя я не стану, можешь уйти, когда пожелаешь.
Криминала, значит, нет – уже хорошо, а не то у меня за время пребывания в этом доме появились кое-какие подозрения. Женщина сама ответила на вопрос, который к этому времени я не раз хотела ей задать, но почему-то не решалась это сделать. Что ни говори, но далеко не каждый приведет в свой дом незнакомца, всего лишь перебросившись с ним несколькими фразами, и на какое-то время обеспечит ему спокойное существование. Тем не менее, как я и предполагала, женщина привела меня в свой дом не просто так – я для нее что-то должна сделать. Говоря откровенно, подобная недосказанность мне совсем не по душе, и неясные опасения никуда не делись.
