— Лекси, а какой магией ты обладаешь?
— Ты когда-нибудь бываешь серьёзной?
— Это обязательно?
О чём тут можно сожалеть? Я — носительница редчайшего дара, единственная в Шиане! СЕНИВИССА!
Поправив одежду, я выбежала из комнаты. Даже тогда, когда мы с Арсентием нашли жертвенный круг некромантов в пригороде Шиана, я не чувствовала себя так ужасно, как в этот момент. У моего ослепительного счастья оказалось гнилое нутро.
Этот односложный ответ прятал под собой океан недосказанности. Я была одинока, когда засыпала в своей маленькой комнате, следя за снующими за окном ночными тенями. Я была одинока, когда, согнувшись от боли, выскальзывала на узкие улицы в поисках тех, кто нарушил законы магического контроля Шиана. Я была особенно одинока, когда терялась в толпе адептов академии. Это было такое пронзительное одиночество, что оно пригибало меня к земле. Я боялась поднять глаза, так как была уверена, что окружающие заметили бы его и осудили меня. Ведь наиболее жёстко люди судят то, что отказываются принимать в себе.
Некоторые не могли дождаться свидания и спрашивали об этом ещё до того, как заручиться моим согласием.
— Да. — Я махнула рукой в сторону тесного нагромождения стульев. — Помнишь того адепта, который сидел почти у меня на коленях? Его магию я видела с ослепительной точностью.
Сначала я испугалась, но потом, после полученного от Арсентия выговора, поняла, что мне придётся найти способ ужиться с моим даром, а не сидеть взаперти в ожидании верной смерти. Всё встало на свои места, когда Арсентий спросил меня:
— Адепты видели, как я зашла сюда, так что убить меня ты не сможешь. Если ты сейчас же не отпустишь меня, то я сообщу в магическое ведомство, что ты пользуешься нелегальными стимуляторами магии, которые твои родители покупают для тебя в соседнем королевстве.
— Она боится, что её ожерелье могут украсть из магического ведомства столицы? Серьёзно?
— В ней что-то есть, Алиена, но я не могу понять, что это.
— Кто тебя так накачал энергией, а главное — зачем? — рассердился Арсентий. — Ты не можешь ни на чём сосредоточиться и меня отвлекаешь.
Когда я закончила академию, Арсентий взял меня на постоянную работу в магическое ведомство. Официально я считалась его помощницей, поэтому относились ко мне с уважением и опаской. Это помогало избегать нежелательных ухаживаний. Мне отвели уютный кабинет, окна которого выходили на базарную площадь. Глядя на шумную толпу, я с неприязнью передёргивала плечами и сосредотачивала внимание на лежащих передо мной предметах. Кольца, амулеты, шкатулки, артефакты, зеркала, камни, ожерелья — всё это было навалено горой на моём рабочем столе и спасало меня от того, чего я боялась больше всего — людей.