Глава 13. Королевская сенивисса
Моя жизнь осложнилась в тот день, когда кухарка короля Александра плохо вымыла руки перед тем, как приготовить рагу. В тот день у короля было плохое настроение, поэтому он приказал принести ужин в его покои, где к нему присоединились жена Марта и пятилетняя дочка Бетани.
К семи часам вечера всем троим стало плохо.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
— Осторожно! Не пугайтесь! Сейчас я вас отпущу, — сказал мужской голос где-то надо мной. — У вас очень дурная привычка сидеть под дверьми. — Ник, привлекательный и очень настойчивый лекарь, положил меня на постель. — Вам повезло, что я заметил, как вы, пошатываясь, вышли из залы. Вы сели на пол и сразу потеряли сознание. Как вы себя чувствуете?
— Я в порядке… — Я тряхнула головой, — … мне только нужно на минутку выйти.
Я жестом показала на гору подарков. — Полагаю, что да.
— С какой стати вы за мной следите? Вы меня напугали.
Через несколько часов я прониклась сочувствием к королю, так как ему дарили всякую ерунду: странные бессмысленные регалии, безвкусные украшения, пятнистые меха. Кто-то даже подарил певчую птицу, которую я извлекла из груды бумажного хлама, потянув за прутья металлической клетки. Магия присутствовала почти на всех подарках — одни были обработаны для улучшения внешнего вида, другие — для продления срока хранения, третьи — для улучшения настроения именинника. Но среди всей этой мишуры я чётко ощущала что-то новое, тёмное и пока непонятное. От присутствия этого затаённого зла у меня заболела голова и онемели пальцы, но я работала изо всех сил, разгребая кучу, пытаясь добраться до источника тёмной магии.
Непрошенные слёзы нарисовали витиеватые дорожки на моих щеках. Только не это! Все эти люди, бесконечные праздные толпы придворных, глазеющих на тебя, сплетничающих, завистливых. Нет, я этого не вынесу.
— По дворцу ходит какая-то девица и с недовольным видом глазеет по сторонам. Она мне в дочери годится!
— Я ждал тебя.
Александр отобрал шкатулку и повернулся к магу.
— Странное занятие.
— Тебе не стоит больше обо мне волноваться. Я сама сниму бинты.
— Как тебе будет угодно.
В углу залы, перед открытым окном поставили глубокий котёл, в котором развели огонь, и я приступила к делу.
— Так в чём же заключается твоя работа во дворце?
— Чувствует любую магию? А на каком расстоянии и как долго после совершения ритуала?
Бормоча ругательства, Арсентий удалился.