Со сдавленным криком я попыталась вскочить с постели, но меня остановили сильные неумолимые руки. Пытаясь стряхнуть куклу с моей груди, я начала жестоко царапать мою кожу. Нестерпимая боль исходила из тусклых кукольных глаз и выплёскивалась на мою кожу. Я пыталась выцарапать её из себя, но не могла. Мои руки проходили сквозь куклу, и она смеялась своим тряпичным беззубым ртом, по которому стекал густой сок, смешанный с кровью. Сок тираблиса.
* * *
* * *
— Меня это радует. Я бы предпочла не оставаться перед вами безоружной. — Я состроила ему глазки.
Трое подозреваемых — Риам, Атавия и Анри.
Сделав глубокий вдох, я застонала: рёбра обожгло резкой болью.
— Какая безумная ирония! — пробурчала я себе под нос.
— Уж я-то точно не стесняюсь, — прошептал он. — Однако к вашему бедру прикреплено столько оружия, что я посчитал разумным отложить эту процедуру до того момента, когда ваша служанка выйдет из спальни. Кроме того, в вашей комнате повешены метки наблюдения.
— Я знаю. По-моему, у меня что-то не так с левым бедром.
Ник уже отодвинул одеяло и в моей помощи, похоже, не нуждался. Ощущение его тёплых рук на моём бедре растопило застывший воск моей памяти, и картины прошлого потекли передо мной, одна за другой. Те воспоминания, которые я так тщательно изгнала из своего сознания, снова появились там, требуя внимания. Ник тоже затерялся в воспоминаниях, я чувствовала это. Его прищуренные серые глаза пытались сказать мне что-то важное, но потом он моргнул, и произнесённые им слова прервали наш безмолвный диалог.
Судя по суровым линиям его лица, он не издевался.
Видимо этот вопрос был написан на моём лице.
— Я польщена, господин Айрис.
Издав ироничный смешок, Ник склонился к моему уху. Его тёплое дыхание погладило мой висок.
— Это зависит от вас. Вы скажете мне правду о том, что с вами случилось?
— А почему вы думаете, что на меня кто-то напал? Я всего лишь упала в обморок, как и в прошлый раз. Я же женщина, и обмороки входят в число моих обязанностей.
Избегаю. И никогда не перестану избегать. Неужели он не понимает, какие мучения причиняет мне своим присутствием? Неужели я это заслужила?
А я остаюсь в Алалирее наедине с моими инстинктами.
— Я имел в виду, что я просто лекарь.
— И в этом обмороке вы сломали рёбра и ушибли бедро и голову?
Атавия и Анри связаны с магией тираблиса.
Анри сказал мне, что использует его в лечебных целях, и я ему верю.
— Можете уйти, только оставьте ваш чемоданчик с порошками.
Похоже, что мне попался единственный лекарь в мире, который ещё способен смущаться. Немного придя в себя, я прислушалась к своему телу: болят рёбра, левое бедро и голова. Ещё немного саднит скулу. Больше вроде ничего особенного. Воспоминания выстроились в моей голове сбивчивым рядом, и я поняла, что мне срочно надо взять контроль над сложившейся ситуацией.