III
Огромный каменный зал, стены которого никогда не ощущали влаги. Постоянная высокая температура мгновенно испаряет любую влагу. Возле дальней стены расположен огромный трон, высеченный из Красного Воландорского Мрамора. Никаких украшений и росписи, только сплошной кроваво-красный монолит. Вдоль стен горят факела, вставленные в специальные подставки, в самом центре зала расположена яма округлой формы, в которой постоянно пылает огромный костер. Всем, кто заходит в зал и направляется к трону, приходится обходить вокруг огня.
Сейчас на троне сидит существо, закутанное во множество кожаных плащей, лицо настолько расплывчатое, что невозможно разобрать каких-либо конкретных примет. Темно-серая кожа и небольшие торчащие на лбу рожки. Кто это такой, спросите вы?
Распахиваются массивные ворота и в зал входит другое существо, окутанное густым черным дымом. Можно подумать, что это просто очень плотный сгусток тумана или смога, накинувший длинный плащ, но это живое существо, обитающее по ту сторону мироздания.
— Призывал меня, Владыка?
— Да, Темный, я нуждаюсь в твоих услугах.
— Внемлю и готов смиренно приступать к исполнению.
Темный склонил голову перед своим повелителем.
— Через несколько дней на Земле будет проводится обряд, якобы в честь меня. Черная Месса с принесением в жертву человека. Ты же знаешь, что я ценю человеческую жизнь, а эти жертвы всего-лишь безумие людей для удовлетворения своих садистских желаний.
— Что я должен сделать, Владыка?
— Я хочу, чтобы Он простил им их согрешения, а ты должен будешь обеспечить им встречу, как можно быстрее.
— Да, Владыка. А мой приход на Землю санкционирован? А не то после проделок в теле Брейвика, меня уничтожили и запретили являться.
— Не волнуйся, это мое поручение тебе, а не твой, так сказать, земной отпуск с развлечениями. В этот раз можешь не скрываться. Пора действовать открыто.
Темный развернулся и направился к выходу, скользя по каменному полу, словно дым от горящих покрышек. Только затворились каменные ворота, как над костром в центре зала вспыхнуло желтое пламя и появилось нечто не подходящее для этого места.
Большой человек с огромными белыми крыльями, одетый в блестящие доспехи из металла, напоминающего серебро, но в несколько сотен раз более прочного. Светло-русые волосы, свисающие до плеч, обхвачены золотым венцом.
Взмахнув крыльями, Архангел приземлился перед троном Люцифера.
— Что заставило тебя спуститься столь низко, Михаил?
— Один из твоих демонов убивает людей, толкая их на суицид. Это уже не впервой. Лаветт вероломно нарушает все договоры.