Эрик всё-таки заплакал, и Заэль не придумал ничего лучше, как крепко обнять мальчика и взять его на руки. Тот сразу же уткнулся в плечо, заливая рубашку горькими слезами.
Там что-то белело и трещало, показываясь из-за поворота, и толпа людей бежала, кричала, толкала друг друга, кто-то спотыкался, падал, с трудом поднимался и вновь продолжал свой забег.
- Заэль!!
- Ещё бы такое забыть!
- Ну примерно так и есть, - задумчиво протянул Заэль и похлопал Эльзу по спине, когда та подавилась и закашлялась. - Ты знаешь, в школе многие старшекурсницы испорченные. За исключением буквально пяти непорочных человек.
- Странно то, что тебя еще не заперли в Армариллисе, как особо буйного и опасного для окружающих.
- И эта блондинка, - как ни в чем не бывало продолжал Заэль, - представляешь, все время норовит от меня сбежать, вот как сейчас. Прячется от своих эмоций, не разбирается до конца в ситуациях и не дает мне шанса сказать в спокойной обстановке, как сильно я ее люблю. Но в этот раз не убежит. Я запечатал все входы и выходы из дома.
- В отличие от тебя я просто верю в нее, а не льщу своему самолюбию, - парировал Заэль и уверенно вышел на улицу вслед за остальными ребятами. - И нечего так ехидно улыбаться, - уже вполголоса сказал он Эльзе.
- Искомый нами человек должен быть лет 18 или около того.
- Ты, однако, сильно ошибаешься насчёт Ароны. Видишь ли... Мне придется...
Заэль глупо улыбался, высвобождаясь из цепкой хватки. Мягко, но настойчиво. Глаза его были холодными и какими-то безжизненными. Обреченными.
- Может, тебе будет легче, если ты поделишься своими мыслями?
Стоило Эльзе подумать, что ей надо позвать кого-то на помощь, как узрела бегущего ей навстречу Ильфорте, видок у него был тот еще. Он смотрел на Эльзу с каким-то неверием и непониманием в глазах, взгляд его заскользил дальше, на лестницу, откуда только что спустилась волшебница.
- Так тушить надо, чего разорались-то? - возмутился Заэль в спину убежавшему мужчине и вернулся в кофейню. - Хей, ребята! Там, кажись, пожар. Давайте поможем затушить.
- То есть как это? - опешила Эльза.
В тишине любви
- Преимущественно, - задумчиво кивнул тот. - Мне, знаешь ли, так удобнее. Меньше возни с одеждой.
- Купи себе собаку или кошку и изливай на них свои неистраченные отцовские чувства, изредка возникающие в твоей голове.
Он ждал его, стоя у окна. Вытянувшись по струнке, скрестив руки на груди. Было уже поздно, но в гостиной ещё оставались старшекурсники, замученные бесконечно длинными эссе. Судя по некоторым репликам, ребята трудились над Теорией искусств, и получалось у них это со скрипом. Один парнишка с шестого курса заснул от усталости прямо за столом, и двое ребят помладше никак не могли его разбудить.