Резкий порыв ветра дунул в лицо. Открыв глаза, волшебница обнаружила, что находится на верхушке Астрономической Башни. Как она тут оказалась, и что вообще здесь делает, Эльза не имела ни малейшего понятия. Даже если бы она мчалась сюда со всех ног, то бежать ей нужно было бы не меньше 15 минут.
- Что может быть хуже яда? - удивилась Эльза, обеспокоенно глядя на остекленевшие глаза Заэля и его идиотскую улыбку.
- И он - в первую очередь.
Ильфорте только пожал плечами.
Он с грустью думал о том, что Эльза слишком далека от всех перепетий Академии и никогда не сможет понять, почему он поступил с Маккейн именно так, а не иначе.
- Так может и... Не надо ничего делать? - с надеждой спросил он.
- Так может, я сделаю это за него? - раздался бархатистый голос у Эльзы за спиной.
Заэль задумчиво крутил в руке полупустой бокал с шампанским.
- Но ты же умеешь быть убедительным! - горячо возразил Глэн, нависая над Ильфорте. - Так будь им сейчас! Я уверен, директор тебя услышит! Сделай же что-нибудь!
Ильфорте грустно улыбался одной из своих восхитительных улыбочек, предназначенных для того, чтобы уйти от ответа на любой вопрос.
- Верю. Спасибо. Понимаешь... доказательства. Все равно нужны фактические доказательства. Я вздохну спокойно, только увидев ее осмысленный вгляд.
- Друзья, друзья! - примирительно вскинул руки ведущий, улыбаясь до ушей. - Не будем сегодня сеять раздор! Накануне светлого и доброго праздника давайте распространять вокруг только счастье и любовь!
- Так то игра. Во время исполнения я нахожусь в подобии транса, в состоянии изменённого сознания, когда остальной мир временно перестает для меня существовать. Только уходя мыслями из этого мира, я могу извлекать из сердца те или иные слова и мелодии. А простая бубниловка на сцене с целью кому-то что-то рассказать и доказать вызывает у меня смертную тоску.
Он также четко осознавал свое место в Колеснице и чувствовал, что должен помалкивать, дабы не нарушать баланс Сил: винт должен помогать Колесу крутиться, а не строить ему всяческие препятствия. Молчаливый стражник, не иначе...
- Что правда, то правда, - усмехнулся Ильфорте. - Ну так... Чего ты от нее хотел?
Они сидели вдвоем на террасе дома Заэля. Проливной дождь беспощадно хлестал по кронам деревьев, но в шерстяном пледе было тепло и уютно, и совсем не хотелось уходить в дом.
- Номер незнакомый, но... Я уверен.
- Не переживай, через недельку все привыкнут и успокоятся.
- Но Рилэй ошибся, да? - с пониманием спросила Эльза.
- Что? Но зачем?
И скоро меня за собой увлечешь.
- Я действительно спутал тебя, но не просто так. Ильфорте грозился подослать ко мне кого-нибудь, накачав того предварительно оборотным зельем, чтобы принять ненадолго твой облик, если я сам, хм... Если я сам не заряжу кольцо за вечер, в общем. Он хотел помочь. А я был не в состоянии самостоятельно решить проблему. Но тут появилась настоящая ты, и...