Сердце неприятно кольнуло. Как же так могло случиться, что Киорра до сих пор жив и, оказывается, по-прежнему имеет влияние на своего некогда Бойца?
- Да как ты сможешь это контролировать? Черт с ними, с потраченными силами, но боль, которую ты собираешься перенять, навредит детям! Их, в отличие от магических сил, восстановить будет уже невозможно!
- Не беспокойся, дырку я в ней не прожгу.
Он лежал, уткнувшись лицом в ароматную траву, и пытался наладить дыхание, которое сбилось напрочь, пока Заэль героически преодолевал целых пять метров от своей койки в Лазарете до открытой двери на террасу.
Заэля трясло. Он боялся опустить взгляд на лежащее перед ним тело и изо всех сил старался не думать о крови любимого человека, стекающей по его ладони. Но как бы ни было тошно, сейчас нужно было увести всех куда-нибудь в сторону и дать возможность колдовству вступить в силу.
***
- Ни в коем случае, - голос Ильфорте стал холодным металлическим. - Не сейчас. Мы не можем подвергнуть нашу миссию провалу.
- А в мою жизнь ты вот также незаметно правки вносишь?
Эльза выглядела взъерошенной и расстроенной.
Заэль уронил лицо в ладони. Все просто ужасно и хуже уже быть не может.
А значит, его время истекло.
- Тебе следует поговорить с ней, - раздался тихий шепот слева.
- Мм, Заэль, - робко подала голос Эльза. - А зачем мне, мм... пятнадцать комплектов нижнего белья?
- Филарий около Ущелья несметное множество. Отлов их там, правда, чрезвычайно опасен ввиду такого дьявольского соседства.
- И все испортить?
- Да угомонись ты! Ну не вижу я негатива, не вижу! Рилэй ее обучит самому необходимому, научит держать себя в руках, потренирует вас обоих...
***
- Да, мы можем посидеть в Трехлунной Станице вечером и... что не так?
- А, нет, смотрите-ка, идёт. Ну что, ты сегодня с нами? - спросил Тео, потянувшись назад к своей колоде карт.
Профессор Гимли смерил троих студентов холодным жёстким взглядом.
- Что угодно, - буркнул Ильфорте, но спорить было бесполезно.
Не зря все-таки Заэль потратил немало времени на освоение дыхательной гимнастики: правильно выбранный ритм помог удержаться в сознании.
Заэль остановился, увидев свое отражение в витрине. Н-да уж... Чем именно он сейчас занимался, читалось на нем большими буквами, мечта папарацци. И дело даже не в пылающем зелёном перстне, а в общей всклокоченности и затуманенном взоре.
- Да, мы пили вино и болтали. Что мне, языком помолоть с ней нельзя за бокалом вина?
Только многолетняя боевая практика помогла Заэлю увернуться от смертельного проклятия, летящего прямо в лоб. Нырнув под ближайшую могильную плиту, Заэль улучил момент для сосредоточения на принятии боевой формы, и через секунду уже был в полной готовности. Очень вовремя: могильная плита над его головой раскололась на части, так что пришлось спешно отскакивать в сторону и метать в Киорру ответные заклятия. Надо признать, Киорра, несмотря на свое плачевное состояние, был весьма хорош в нападении. Он ожесточенно метал серьезные заклинания, особенно усиленно налегая на обжигающие чары. Заэль легко замораживал языки пламени, а вот от "ледяных поцелуев" предпочитал просто уворачиваться. Это оказалось полной неожиданностью: Заэль всегда был уверен, что эта форма магии доступна только демонам, но оказалось, что Киорра многому научился за эти годы.