- Нет-нет, они не должны быть натянуты, наоборот. Давай покажу.
- Эй, ну аккуратнее же надо! - недовольно поморщилась сидящая рядом Хильди, оглядывая свои мокрые брюки.
- А ты сама как думаешь?
- И как ты себе это представляешь? "Хей, ты знаешь, я тут случайно убил профессора, очень виноват, надеюсь, ты поймёшь". Так, что ли?
- Ну да, как же, хорош гнать телегу! Метка не может взять и исчезнуть просто так, уж это я точно успела усвоить.
- И что с того? Морозец бодрит, а запах зимы на улице совершенно великолепный, так его люблю!
- Ты скрывал это от меня! Ты обманывал нас всех! - продолжала кричать Эльза, сверкая глазами. - Как вы могли так подло с ней поступить?
- Тебе что-то известно о его местонахождении? - встрепенулась Эльза.
- Давай я унесу все это, - предложила Эльза. - Не могу спокойно смотреть на этот бардак. Где тут находится кухня?
- Как скажешь, дорогуша, - пропел елейный голос, и Имя на запястье Заэля закровоточило ещё больше.
- Ничего подобного!
Это могла сделать только сама Арона.
"Выжить. Приказ."
- Эрик? - едва слышно переспросил Заэль.
Ветер утих, снег крупными хлопьями падал с неба.
- А если это проделки демонов? Если Арона изобрела какую-то дрянь, чтобы контролировать меня через третьи руки? - Заэль сам слышал истеричные нотки в своём голосе, но ничего не мог с собой поделать.
- Тухлый ты какой-то. Где твое новогоднее настроение?
- А с кем это ты разговаривал?
- Что!? - Эльза сперва не поверила своим ушам. - Ты ведь шутишь? Правда же? - неуверенно спросила она, поглядывая на лица сокурсников.
- А Первый?
По правде говоря, Эльза много раз задумывалась над тем, что испытывают девушки, попавшие под чары Заэля, и всегда приходила к выводу, что они просто слабовольно ведутся на красивые глазки и обольщения. Кажется, она жестоко ошибалась. Во всяком случае, сейчас она была готова повиноваться малейшему мановению руки и голосу, звучащему в ее голове, успокаивающему, расслабляющему, гипнотизирующему...
Эльза вскинула брови.
Ну кухонной тумбе лежал свежий выпуск газеты, и Эльза потянулась было почитать, но застыла на месте, присмотревшись внимательнее.
- Здесь небезопасно говорить об этом, - Эльза напустила на себя таинственный вид и плотнее закуталась в шаль. - У стен тоже есть уши. Но ты прекрасно понимаешь, о чем я. Почему ты смеешься?
Шоу Томсона был эдаким сборищем "сливок общества", для которых травили шуточки и вовлекали тех или иных знаменитостей в викторины. В принципе, летними вечерами Эльза сама была не прочь похихикать над острым языком телеведущего, но сейчас ее воротило от одной мысли о том, что посмешищем может стать она сама.