Второй Арма тяжело вздохнул, не обращая внимания на обеспокоенного Заэля.
- Это кого же?
- А музыку?
- Потому что тебя интересует только материальная сторона вопроса, блёстки и мишура. Ты просто жаждешь всеобщего внимания и обожания.
"Она сделала меня сильной, я им и останусь".
Эльза на секунду остановилась у выхода из гостиной.
Стояла абсолютная, буквально звенящая тишина, нарушаемая лишь поскрипыванием мокрого снега под ногами волшебника и волшебницы.
- Эээ... Ну почему бы и...
- Это потому что дела твои совсем плохи. Зелье-то волшебное, и вкус меняет по мере выздоравления. А ну пей, кому сказал!
- Да у всех, - хохотнул Ильфорте. - При желании я могу вывести логическую цепочку от каждого студента. Только весомых доводов в сторону кого-то одного привести не могу.
- Ты сам прекрасно помнишь, сколько раз тебя пытались травануть подобными зельями, чтобы сбить с толку. Пройдет скоро, временное помутнение.
- В полном, - скривилась Эльза, закатывая глаза. - Он что, тоже приходил?
- Для Первого Стража ещё и не такое возможно, но до этих пор твои способности мирно спали после того единственного инцидента на отчётном концерте. В обоих случаях имели место быть сильные эмоции. Ты очень хотела, чтобы Заэль был жив, не так ли? - двусмысленно подмигнул Ильфорте, и Эльза отвела взгляд в сторону. Отвечать не хотелось, этому всезнающему лису и так все было понятно.
- Ароне лет 60, - размышляла вслух Эльза, едва успевая заскочить в лифт. - А ты в ту пору был...
- Но что с ним? Выглядит он... ммм...
Шприц прильнул к пульсирующей вене, впрыскивая едкую сыворотку.
«Получилось».
- Почему ты так решил?
Очнулся Заэль очень резко, словно на него ведро ледяной воды вылили. Пришел в себя и заозирался по сторонам, не понимая, отчего все так вокруг хохочут. А судя по всему, смеялись именно над ним, и Заэль напрягся. Особенно сильно он напрягся, увидев самодовольную физиономию Эльзы, которая скрестила руки на груди и ехидно так ухмылялась.
- Но...
- Мы с ним не пара, во всех смыслах, - сквозь зубы произнесла Эльза, не став увертываться.
- Ильфорте?
- То есть как это?
- Ну и что будем делать?
Говорят, что перед смертью не надышишься. Именно так сейчас и ощущал себя Заэль, глядя вдаль полными отчаяния глазами, дыша медленно и глубоко, изо всех сил цепляясь за реальность, сопротивляясь той силе, которая склоняла Заэля к черте.
Ну вот, сейчас он начнет выносить ей мозг.
- Пожар! Там пожар! Там такое!..
- Пора уматывать с тобой из этого центра, - бубнил он себе под нос.
Заэль тем временем спрятался за колону, вытер пот со лба и попытался сосредоточиться. Бестолку. Он никак не мог нащупать ментальную нить Стража. Нда, силы его были просто ничтожными по сравнению с тем, в какой отличной форме он был до Вечного Огня. Как он может сражаться с демонами, если даже такая маленькая схватка вызывает слабость и озноб?