- Всё, - пожала плечами девушка. - Да сама не знаю. Книжку эту я и раньше читала. А тут в библиотеке у тебя увидела. Ну и...
Пожалуй, старикам на сегодня аэра Кайрана и так хватило.
- А тебе бы этого очень хотелось?
Лан усмехнулась ещё шире. Нашёл чем напугать! Уж чего-чего, а учить аэру Кайран нести ответственность за собственные поступки, смысла нет. Жизнь давно научила.
- Мой дорогой Фелер, как же рад тебя снова видеть! Не поверишь, но я так соскучился, что ты даже во снах мне являлся!
Говорил Натери ровно, совсем без одышки. Только вот элва видела, что плечи у него судорожно вздрагивают. Да и к колесу перевёрнутой кареты Грех привалился не для красивой позы. Всё-таки ранение даром не прошло, а восстановиться аэр не успел.
- Ну вот и отлично! А пока я навещаю свёкра, попытайтесь всё-таки сделать что-нибудь с беспорядком в моих комнатах.
- Только вот, что могло означать это: «По крайней мере, от женщин»? - выдержав паузу и улыбнувшись самыми кончиками губ, поинтересовалась Арика. - То есть, от мужчин я притворство принимаю?
Вместо эпилога
***
Оказывается, завтракать предстояло среди живописно заросших руин. К счастью, не тех, где так бесславно закончилась дуэль. Эти белели среди деревьев, надёжно укрытые тенью от раскочегаривающегося солнца. Наверное, когда-то тут стоял особняк, а, может, и святилище. Но выглядело местечко уютным и обжитым. Среди кустов дикой розы к полуразрушенной ограде вела утоптанная тропинка.
На вопли утаскиваемой дамы Истэр прискакал прытко. Скорее даже примчался, как олень, рея полами распахнутого камзола. Правда, мог бы и опять даму подстраховать, когда разбойника дырявил. А то шлёпнулась аэра, отбив себе все мягкие места.
- Думаю, вам это известно лучше других.
- Вообще-то, я не про ум говорил, - безмятежно пожал плечами аэр. - Мне как-то не довелось узнать, есть он у вас или его вовсе и нету. Просто вы же прямая, как древко. Это, конечно, хорошо. Наверное, - Вильен чуть нахмурился, что-то обдумывая. - Ну, по крайней мере, говорят, что прямота - благо. Правда, вот так сходу не получается придумать, где это пригодиться может. Но пусть. Только если вы неспособны даже притвориться, что мужчина нравится, как же намереваетесь дальше действовать? Насколько понимаю, меня нужно соблазнить?
Налить? Давай налью, у самого пусто.
- Она позволяет себе называть вас по имени?
Элв остановился, давая аэре насладиться видами. Впрочем, на её взгляд, наслаждаться тут было особенно нечем. Огромная - пусть даже гигантская - парусиновая палатка впечатляла разве что размерами. Тяжёлые тряпичные стены под весом налипшей грязи висели тяжело, как свинцовые. Жалкая выцветшая тряпка облепила флагшток, отказываясь гордо развиваться, и ничем не напоминала знамя. Разноцветные буквы над входом так вылиняли, что разобрать их стоило немалых усилий.