– Где-где… Кхм… В лесу, – подавился ответом пожилой маг-электрик и, прихватив своего старшего коллегу, уполз в соседнее помещение чинить вышедший из строя щиток. Или генератор. А может, просто успокаивать нервы коньяком с парой капель валерьянки.
– Да что у тебя за карма такая – всех чудовищ на себя собирать?! – Олег сморгнул единственным глазом и схватился за полыхающую словно факел швабру, с которой так и не сняли после последней уборки старую промаслившуюся в технических жидкостях тряпку. Может, в убойности это оружие палашу и проигрывало, зато не требовало подходить опасно близко к ужасным челюстям. – Ты случайно не принцесса?
– Так наш вроде был с тележкой… – продолжал сомневаться старик. – А этот с бабой.
– Принципы, идеалы, воспитание… Откуда они у тебя? Ты же говорила, что всего лишь дочь служанки и даже без отца росла? Ничего не хочу сказать плохого о простых людях, сам не император, однако обычно чем ниже социальное положение, тем расплывчатей личный моральный кодекс.
– Ну, если ты начнешь с цветов, извинений, восхищений моей красотой и гениальностью, а потом приправишь все это шампанским, может быть, я и скажу, – самоуверенно усмехнулась девушка, гордо задрав носик. – А может, и нет.
– Не стоит обращаться с ведьмами как с обычными трактирными девками, – на редкость серьезным тоном произнесла Анжела, помахивая своим окровавленным мечом. – Запоздалых извинений мы можем и не услышать.
– Обычные, к сожалению, – откликнулся Олег. – Мне банально некогда возиться с ежедневным нанесением рун последние недели. А твой револьвер где?
– Ну, все, – констатировал то ли мысленно, то ли вслух Олег, видя обращенные к нему стволы и клыкастые красноглазые физиономии. Какая-то самая резвая пуля, к счастью не рунная, срикошетила от его артефактного щита. Почему-то на ум пришли обязательные в Североспасском магическом училище уроки богословия. Правда, из молитв ничего конкретнее «Аминь, блин!» так упорно и не желало вспоминаться, хотя в этой ситуации они были бы крайне уместны. – Отбегался.
Однако кроме нее в помещении имелось еще десятка два штурмующих кровососов. И у всех в руках было какое-то оружие. Возглавлял убитых и поднятых в строй на стороне противника защитников крепости натуральный высший вампир, точно такой, каким его и изображало большинство иллюстраций. Лощеный золотоволосый блондин в расстегнутой на груди белой рубашке и темных зауженных штанах казался неуместным среди этого буйства стали и магии. Над лицом его словно поработала бригада лучших пластических хирургов мира, а белоснежной улыбки не портили даже чуть-чуть превышающие среднестатистическую для людей норму клыки. Небрежными движениями длинных и изящных пальцев он перемешивал и перемалывал в труху разнородную кучу выше себя ростом. В составе последней виднелись броневые листы тяжелых големов, их же орудия и клинки, несколько автоматронов, всякий хлам и как минимум два трупа. Причем, несмотря на столь сложный состав, все это норовило собраться в единую человекоподобную форму и драться дальше. Встать на ноги у него не получалось, но и низшая нежить мимо него пройти не могла, свидетельством чего служили три комплекта лишенной тел продырявленной одежды. Сразу за этим странным образованием сгрудились оставшиеся защитники мастерских, растянувших над собой магический щит лишившегося ног и головы «Святогора». Половина их палила из ружей и револьверов по противнику, не забывая громко чертыхаться и периодически колдовать. А вторая старательно копошилась в недрах еще одного тяжелого голема, искалеченного почти до полной потери идентификации.