Аня проснулась и обнаружила, что лежит, свернувшись калачиком, на бушлате. И что на ней, кроме оборванной белой рубашки, одни только стринги. Уже с раннего утра было жарко, духота обволакивала, казалась осязаемой, плотной, как волокнистая ткань, не пропускающая воздух.
Дракон устроился рядом — словно охранял свою принцессу. Казалось, он спит, но время от времени желтый глаз с вертикальным зрачком открывался и зорко оглядывал все вокруг.
— Пойдешь прямо, — сказала Аня. — А даже если заберешь в сторону, все равно мимо озера не промахнешься. Ну а дальше тебе водяной расскажет, куда идти. И еды даст на дорогу.
Одевшись, Аня сходила к ручью умыться, а дракон тем временем приготовил завтрак, если это можно было так назвать: чай из травок, последний кусок кролика и утащенная Аней со стола булочка. Все это честно поделили на троих.
— Мудрый — да. Но когда я тебя в первый раз увидела, подумала, что ты, наверно, на ощупь холодный, скользкий и противный.
Аня пристально посмотрела на Васю, и тот едва заметно кивнул. Она едва удержалась, чтобы снова не засмеяться — так это было похоже на их спецназовские тренировки по общению знаками.
— Анна, тебя, оказывается, легко поймать на слабо?
К костру вышел Слава, и словно солнце зашло за тучу. Сразу стало как-то…
Сердце билось так, словно хотело вырваться из тела и ускакать на край света. Аня с трудом проглотила ком в горле. У нее были великолепные, даже роскошные мужчины. Майора Максимова вполне можно было считать образцом мужской красоты. Не говоря уже об эталонном красавчике Славе. И, если объективно, Вася, возможно, чем-то им проигрывал, поскольку еще только вступал в пору расцвета. Идеальные пропорции, роскошная мускулатура — но при этом стройность, гибкость, свежесть цветка, который совсем недавно раскрыл свои лепестки и еще не тронут увяданием. Тончайшая грань между юношей и зрелым мужчиной — то, что подбивало Аню влет.
— По-моему, это была хорошая идея, нет? И если бы нам не помешали…
— Ну, одежду я украду, не впервой. А вот с новостями… — задумалась Аня. — Если меня в розыск объявили, то мои фотографии должны быть везде. А вот тебя все знают только королевским драконом, эльфом никто не видел.
— Ну правильно, — совершенно серьезно кивнул Вася. — Кто же играет свадьбы ночью? А днем я дракон. А штаны — их же пришлось бы разрезать для хвоста. Зачем портить хорошую вещь? Кстати, про штаны. Все прекрасно отстиралось, надевай, уже высохли. В стрингах не дело по лесу щеголять. Как вы их только носите, ужас какой-то!
— Какой же ты все-таки мерзкий, — брезгливо скривилась Аня. — Тебя от самого себя блевать никогда не тянет? Не удивительно, что ты в черные пластилины подался. Самая твоя должность. Мелкий подлый гад с большими амбициями.