Когда он, наконец, выпрямился, Алекса смогла его осмотреть. Это был полный мужчина, который примерил сегодня фиолетовый пурпуэн с широкой юбкой и расширенными рукавами, подвязанный оранжевым поясом. Алекса прочитала в книге, что только важные персоны на службе королевы могут носить этот наряд. В рыжие волосы барона закралась легкая седина, но цвет как-то сбавил это знак старения. Бороды он не отрастил, но зато густые брови интересно подчеркнули лицо, делая его похожим на шута.
— Причем тут охрана? — скривил губы муж. — Постой… ты думала, мы её убьем?
— Хочешь построить целое имение? — удивилась Алекса.
— Позволите объяснить? Любая дама от маркизы до королев держат при себе фрейлину. Я слышала, что у королевы Остин служит десять фрейлин. Для них это огромная честь, ведь только во дворце им удастся найти достойного мужа.
— Если вы хотите, чтобы я не заглядывалась, — сказала она, более вульгарным тоном, — следует баловать свою жену.
— Какой план? — спросила она. — Я ведь должна просто пойти учится на хирурга?
— Рад с вами познакомиться, — с улыбкой известил барон.
— И что будем делать?
Скрипучие ворота закрылись за экипажем. Когда кучер проехал по ровно выложенной дороге, обтекая небольшую клумбу, пожилой дворецкий с усами открыл дверь и протянул руку, помогая герцогине выйти на свежий воздух. Первым следовало выпустить мужа, но Алекса уже утомилась ехать и трястись. Ей хотелось принять ванну, поужинать и поскорее лечь спать.
— Герцогиня, не сочтите за дерзость…. Вам не нужна фрейлина?
— Это вызовет уйму подозрений, — отметил муж, погладив подбородок. — Я хочу поехать в Яму, но сначала договорюсь о строительстве, а ты займешься собой.
— Мы тоже этого не знаем, — напомнила Алекса.
— Хочешь вернуться в монастырь? — спросил он, говоря так прямо, что по спине пробежали мурашки.
— Если вам будет угодно, мы можем выпить чаю, — предложила баронесса.
— Не хочу ругаться, — промолвил муж, каким-то уж очень холодным тоном. — Я хочу, чтобы ты оставалась счастливой, поэтому постараюсь это устроить. Обещай только не предавать меня.
***
Ужин не задался. Муж весь вечер провел с бароном в его кабинете, а без него Алекса не хотела садиться за стол. Предложенную фрейлину, она так и не увидела, поэтому просто пошла отдыхать. Ноги были вымучены тяжелой дорогой, спина напоминала о тех ранах, которые были получены после падения и всему телу требовался отдых.
— Простите, любимый, — сдержанно проговорила Алекса, — а вы разделите со мной постель?
Герцог оставался безмолвным.
Спальня Алексы не особо выделялась изыском. Тут было расставлено все по делу, без лишних прелестей жизни. Просторная кровать оказалась очень удобной — герцогиня немного на ней полежала, пока дворецкий наполнял ванну. А когда мужчина ушел, Алекса приняла ванну.