Отец улыбнулся, нежно погладив животик жены. Граф расправил крылья, подобно гордому орлу. Беременность жены подарила ему новую цель в жизни. Обе дочери повзрослели, а маленький малыш позволит снова почувствовать настоящим мужчиной.
— Это неправильно…
— Я это заметил…
— Подруга, я обычный фермер. Мне удастся увидеть королеву только во сне. Но почему ты так о ней говоришь? Это связано с тем, что мы нашли в подвале?
— Госпожа, — поклонился он, воткнув лопату в землю, — я могу вам помочь?
Алекса обдумала слова мачехи, выдержав паузу, а потом задала вопрос.
Алекса была слишком занята своей местью, чтобы считать мачеху еще одним врагом. Их и так набралось слишком много. Девушки быстро нашли общий язык, подружились и даже стали вместе гулять.
— Вспоминали детство, — ответила Алекса, — Костин пригласил меня искупаться, но я отказалась.
Отец спустился к столу позже остальных. Не отвлекаясь от документов, он поцеловал жену в щеку и уселся за стол. Он еще не знал, поэтому по привычки наполнил три кубка вином и предложил выпить жене и дочери.
— Я по тебе соскучилась, — прошептала графиня, — где ты был?
Алекса нечего не поняла ни о цветах, ни про сокровище. Видимо пришло время открыть взрослый мир.
— Благодарю, — улыбнулась Жасмин, — Алекса, сладенькая, ты можешь меня подождать? Я хочу убедиться в здоровье ребенка.
— Не знаю, — вздохнула Алекса, поправляя одеяло. — У меня слабость, а еще странные ощущения в животе.
Алекса закивала. Беременность мачехи интересовала её больше, чем встреча с деревенским другом. Когда в теле появляется жизнь, женщина меняется, как это сделала Жасмин. Мачеха красивая женщина, но беременность сделала её еще краше.
— Не говори! — выкрикнула Алекса, покраснев еще сильнее.
— В каком смысле? — задумчиво спросила Алекса.
— О чем вы говорили? — спросила мачеха.
— Это не так, но нам пришлось повзрослеть и принять правила взрослых. Я тоже их приняла.
— Это лабиринт, Костин. Я сама не знаю, куда утянет меня это болото. Но ты не должен верить словам Роксаны. Она жестокая и хладнокровная женщина, которая способна на все.
— Ну, как сказал граф Джордж Остин о моей сестре: «в шестнадцать лет женщина уже рожает во второй раз». А мне сейчас тринадцать, получается, что я выйду замуж только после восемнадцати лет?
— Что это?
— Конечно, — улыбнулась Жасмин, — тебе нужно немного прогуляться, Алекса. Загар поможет стать еще краше, а свежий воздух напитает белоснежную кожу. После завтрака мы прогуляемся в деревню и побеседуем на эту тему.
— Почему он так делал?
Слова тронули Алексу.
Отец и дочь переглянулись.