Спустя какое-то время бригада вышла на чистую от деревьев лужайку. Самую обычную, если бы не груды камней и земли, разбросанные в совершенно случайных местах. Мужики вышагивали по плешивой поляне и со злобой в глазах смотрели на выделяющиеся кучки неоднородных пород.
— Это чаво тут таке? — спросил кашевар, придерживая за спиной корзину с курицами.
— Тута на нас големы, шоб им пусто стало, нападали. Одного нашего растерзали на куски, — объяснил дровосек, идущий чуть позади.
— Какие ещё нахрен големы? Мне только про диких зверюг говорили…
— Вот это они и есть, — ухмыльнулся хриплый разбойник, поправляю грязную повязку на голове.
— И часто наши гибнут?
— Наши нет, — головорез загоготал ещё сильнее, — а вот ваши часто.
— И поделом, нехрен нашу работу на себя брать, — вмешался капитан наёмников, — мы же, халера вас дери, на деревья не кидаемся! За то вы… голема увидят, глаза загорятся и бегут на него с топором, как ишак на новые ворота. Ни тактики, ни стратегии, только огонь в жопе! Вот прижмёт, тогда отбивайтесь и не остриём! А обухом. Дурни дуборубские, обухом… — закончив свою лекцию, он смачно харкнул на кучу земли.
— Ясно… — только и выдал кашевар.
— Эй! Твои мужики дерутся исподтишка, а мои лесорубы напролом бьют, как гордые рыцари!
— От этого и дохнут, как мухи, — прошептал капитан, очень не любивший все эти благородности и прочую чепуху, которые, по его мнению, бывает только в сказках
Очень скоро бригада добралась до хороших кедров, росших совсем неподалёку друг от друга. Именно их и было решено рубить. Кашевар сразу принялся разводить костёр, лесорубы взялись за работу, а наёмники расползлись по округе.
* * *
Наступил вечер. За это время рабочие успели срубить и обработать шесть крупных кедров. Наёмникам вступить в бой возможности не представилось, но оно и к лучшему. Они так и бродили по округе, держа ухо востро. Все вместе мужики собирались только по зову кашевара, набивали брюхо и снова разбегались. Големы могли напасть, когда угодно, с любой стороны, кроме, пожалуй, направления, которое ведёт к лесопилке. Никто точно не знал, откуда выползают монстры, но практически всегда, несмотря на все меры осторожности, они нападали внезапно…
Наёмник в клетчатой жилетке патрулировал лес совсем один. Иногда ему на глаза попадались красные ягодки, он срывал их и ел. Затем поднимался и шёл дальше, буквально заглядывал за каждое дерево, проверял каждый куст и всегда старался держать максимальную бдительность. Вдруг совсем рядом что-то зашуршало, мужик сию же секунду схватился за молот и отвёл тяжёлую железную шляпку за плечо.