— Не откажусь… А чего это у тебя такой вид, как будто ты только что похоронил всех своих родичей?
— Твари и подонки!!!
— Кто это?
— Те, кто похитил мою дочку… Мою двухлетнюю дочурку, которая осталась единственным дорогим для меня человеком после смерти жены… ненавижу… убил бы их всех!!!
— Пр-р-равильно, — стражник поначалу с некоторым подозрением посмотрел на своего нового собутыльника, но его глупое, полное горя и отчаянья выражение лица говорило само за себя. Такой человек просто не способен был лгать, — И чего там случилось дальше?.. Давай уж рассказывай, раз начал.
— Эти твари похитили её и потребовали выкуп в пятнадцать тысяч.
— Ого… неслабо…
— Я продал отличную мясную лавку в Риме, которая досталась мне от отца. Продал дом и всё, что в нём было, но смог собрать не больше одиннадцати… Они согласились. Назначили встречу в Аридиане…
— И, что?.. Ты хоть получил назад свою дочку?
— Я получил удар по голове сзади. Потерял сознание. Когда очнулся, не увидел больше не дочки, ни денег, ни бандитов.
— Нет… Ну это уже совсем свинство. Если нужны деньги — укради что подороже, убей какого-нибудь богатого бездельника или продавай опиум. Но воровать детей — это уже как-то совсем неправильно…
— И, что мне теперь делать?
Тюльпан с надеждой посмотрел на стражника. Тот в ответ лишь равнодушно пожал плечами.
— Ничем не могу помочь.
— Может, ты случайно видел здесь кого подозрительного?
— Здесь все подозрительные, приятель. Всё население этой проклятой, вонючей дыры.
— Они точно не местные. Скорее всего, тоже из Рима.
— Слушай, парень, отвалил бы ты со своими расспросами. Я ведь не стою на вокзале и не встречаю всех приезжих.
— Я заплачу… Я взял сотню сестерциев на дорогу. Всё, что у меня осталось. Если хоть как-то поможешь мне — они твои.
Услышав о деньгах, стражник мгновенно оживился.
— Вот это, приятель, уже совсем другой разговор. Почему бы не помочь хорошему человеку. Давай, начнём всё по порядку. Сколько их было?
— Точно не знаю. Я пока видел только двоих.
— Как они выглядели?
— Не имею понятия. Оба были в масках.
— Так-так… Пока не густо. Короче, слушай меня внимательно, — стражник вдруг наклонился и перешёл на шёпот, — Видел я тут двух типов. Один высокий, а другой маленький и коренастый. Вынюхивали здесь всё, спрашивали о какой то девушке с голубыми глазами и светлыми волосами. Наверняка, какое-то новое дельце замышляют. Показывали, правда, удостоверения императорской жандармерии. Но я то сам отлично знаю, что в наше время, за деньги можно сделать себе любые документы. Говорили, мол, если увидите эту девушку, срочно сообщите нам. Типа, опасная преступница. Остановились в гостинице «Медвежья берлога», тридцать восьмой номер. Это всё, что я знаю. Понимаю сам, что зацепка слабоватая. Десять к одному, что они вообще ничего не слышали о твоей дочери. Впрочем, ты сам просил хоть какую-то информацию. Дальше уже, разбирайся сам. Это в любом случае лучше, чем совсем ничего.