Но Большой Джо все испортил, замер, когда должен был нажать на курок. Рев ушел, но не раньше, чем назвал Большого Джо полицейским. У Большого Джо было простое объяснение, что это было лишь прикрытие для своей бывшей, а теперь подружке Рева, чтобы отвязаться от нее, — но вся эта ситуация не устраивала Нико. Ему нужно было позвать Большого Джо, чтобы докопаться до сути, но часть его не хотела знать правду.
Ему нравился Большой Джо. Он доверял ему, считал его своим другом. Прежде чем говорить с ним, он должен был решить, что будет делать, если Большой Джо окажется полицейским. Дон Кордано явно не испытывал угрызений совести, отдавая приказ о традиционном наказании Коза Ностры для Вулфа, и за эти годы Нико раздал целую ярмарку сицилийских галстуков. Но десять лет мщения за отца едва не стоили Нико его души. Чего бы ему стоило еще и наказать одного из своих самых близких друзей?
После еще десяти мучительных минут наблюдения за тем, как Лука загребает новые фишки под восхищение пьяной толпы, Нико покинул казино. Он бесцельно ездил по улицам Вегаса, направляясь куда угодно, только не в холодный, строгий гостиничный пентхаус, который называл своим домом. Когда он наконец оказался возле квартиры Мии, то понял, что все это время ехал именно туда. Несмотря на все случившееся, он нуждался в ней. Несмотря на боль, которую он чувствовал, он хотел ее. Она тронула его душу, наполнила его сердце и дала смысл жизни, что он потерял из-за мести.
В течение десяти лет Нико скрывал свои потребности под слоями самоконтроля. Но Мия снимала эти слои один за другим, обнажая его. Открывая. Делала уязвимым. Способным любить.
Он нуждался в ее поддержке и силе. Ее заботе и сострадании. Ему нужна была связь, которая успокоила бы зверя и заставила его почувствовать себя целым. Ему нужно было простить и забыть, чтобы увидеть ясный путь, когда придет время снова столкнуться с предательством.
Он любил ее. И ему нужно было, чтобы она знала.
* * *
Мия проснулась оттого, что кто-то зажал ей рот рукой. Она сделала глубокий вдох, чтобы закричать, и Нико прошептал ей на ухо:
— Шшш, красавица. Это я.
С колотящимся сердцем она отдернула его руку, пытаясь разглядеть в полумраке его лицо. Когда ее разум все еще был затуманен после сна, она на долю секунды испугалась, не пришел ли он, чтобы наказать ее за предательство. Но когда он растянулся на кровати и нежно обнял ее, она поняла, что он пришел не для того, чтобы причинить ей боль.
— Кэт спит на диване, — прошептала она. — Стены здесь такие тонкие, что она все услышит.