Нико отошел в сторону, когда Фрэнки, проверив карманы мошенника, вынул его кошелек и пакет с кольцами, в том числе и одно в красном бархатном мешочке. Нанеся еще несколько ударов, Нико сломал нос Сэму. Не то чтобы внешность Сэма больше не имела значения, но он уже был предупрежден раньше, и теперь он должен был стать примером для всех других подпольных слизней, которые думали, что они могут действовать на территории Нико.
Сэм рухнул на землю и застонал. Нико сделал знак головой, и два помощника, ведущие наблюдение напротив Луки и Майки Мускулс, подняли Сэма за плечи и оттащили в сторону. Обычно Фрэнки разбирался с такими подонками, как Сэм, но после сообщения Вито о том, что Мия в казино, Нико, к разочарованию Сэма, понадобилось уйти, и Сэма постигла неудача в попытке провернуть аферу в неподходящее время.
В течение четырех дней Нико пытался держаться подальше от Мии. Коза Ностра стояла выше семейной крови, а семейная кровь стояла выше человека. С его наследством, висящем на волоске, и соглашением с сицилийскими Скоццари, которое должно было быть выполнено, Нико не подобало гоняться за красивой, сексуальной хакершей в головокружительных ботинках и панк-одежде, с сомнительным музыкальным вкусом и сводящей его с ума: когда Мия отказалась выполнить его приказ, Нико был не в состоянии трезво мыслить.
— Что ты собираешься с ним делать? — Фрэнки передал кошелек Сэма Луке и прислонился к стене. Он закурил, и губы Нико сжались. Он перестал просить Фрэнки уйти. У вступившего на путь насилия и темноты исполнителя семьи Тоскани было несколько слабых сторон и ему были неприязненны предположениям о том, как жить той жизнью, которую Тоскани дали ему после того, как его родители были убиты в жестокой схватке русской мафией. Если он хотел проводить свои дни с сигаретой в одной руке и бутылкой в другой, то кто такой Нико, чтобы осуждать его? Все они отдали свои жизни мафии. Они все страдали. И все же они никогда не уйдут. Мафия была семьей. Пока смерть не освободит тебя.
— Что-то публичное, — он поправил узел на галстуке и свой пиджак. Он терпеть не мог вести разборки в проклятом костюме, но представление — la bella figura (итал. — произвести впечатление) – было так же важно, как и сами разборки, и без солидного вида он бы отпугивал граждан.
— Ты хочешь, чтобы Фрэнки сделал это? — Лука сунул кошелек себе в карман. —– Или ты хочешь дать Большому Джо членство в семье и, наконец, поручить это дело ему?
Большой Джо провел десять лет на службе семье Тоскани, необходимых для того, чтобы стать мафиози, три из которых он был в банде Нико. Единственное, что отделяло его от окончательного принятия в мафию, было заказное убийство. Так было не всегда. В старые времена хороший новичок мог просто отличиться, участвуя исключительно в разборках и фактически не нажимая на курок. Большой Джо был старательным новичком. Хороший парень. Преданный. Надежный. С легким характером. Он не курил, не принимал наркотики, выпивал, но никогда не напивался, спорил, но никогда не поднимал руку ни на одного из членов банды. Он был идеальным мафиози в мире несовершенных людей.