А про мои вкусы, значит, никто не спросил! Надеюсь, я не увижу там кожаное неглиже и плетку.
- Отбор начнется завтра вечером. Вам нужно выглядеть идеально, потому направлю к вам прислужницу, которая поможет этого достичь. Пока что будьте тут, через час принесут ужин.
— Быть тут? Вообще-то я хотела пройтись, посмотреть что тут да как. Я впервые в этом мире все-таки и…
— Нельзя, — прервала она. — Его величество не должен видеть вас до начала отбора. Такова традиция. Потому вы должны дожидаться здесь.
— Как-то многовато у вас традиций. Куда ни плюнь — попадешь в какой-нибудь обычай. Не удивлюсь, если перед утренним умыванием нужно будет провести какой-то ритуал, а в туалет входить согласно традиции — задом наперед.
— Прошу не смеяться с этого! — строго заметила Айса, наверняка увидев невольную усмешку на моем лице. — Королева — хранительница традиций и должна уважать их. Вы же не хотите впасть в немилость у придворных? Их тут много, а вы — одна.
Это прозвучало как угроза.
— Вообще-то я не хочу ни впадать в немилость у ваших придворных, ни выходить замуж за вашего правителя, ни следовать вашим традициям, ни быть вашей королевой, — изрекла я, пытаясь разглядеть за черной повязкой мойры глаза.
Она отошла в сторону, что-то пробубнила про себя, резко повернулась ко мне.
— Сказать прислуге что-то принести? — никак не ответив на мои слова, спросила она.
— Только возможность убраться отсюда.
— Что же, если ничего не нужно, я пойду, — она уже собиралась уходить, но тут резко обернулась. — Ваш наставник магии посетит вас после открытия отбора. Вы его уже знаете. Комната для ваших занятий готова.
— Знаю? — удивилась я. — Пока что никого тут не знаю.
— Знаете. Вашим учителем будет Дерек.
4
Мойра ушла, оставив меня в одиночестве.
Дерек — мой учитель магии? Вряд ли я его выдержу долго. Впрочем, скуку я выдерживала еще хуже. Ни интернета, ни даже телевизора. Какое-то время стояла у окна, любуясь странным лесом, над которым время от времени пролетали странные огромные птицы размером с человека. Но и это надоело.
Высокая, как профессиональная баскетболистка, женщина, принесла поесть. Ни сказала при этом ни словечка. Вручила мне какой-то салат, фрукты и сок в высоком графине. Еда оказалась вкусной, но сидеть тут до завтра — ну уж нет. Пойду пройдусь, гляну что тут да к чему. Вдруг найдется какой-нибудь способ выбраться отсюда.
Аккуратно открыла дверь, вышла в коридор.
Нигде никого не слышно — ни шагов, ни шорохов. Медленно направилась вперед, по ходу любуясь фресками на стенах. Они изображали воинов в доспехах, укрощающих чудовищ, девиц с волосами до самых пят, пейзажи городов, лесов, рек. Все это напоминало музей. Даже чисто, как в музее, в том числе и в моей комнате. От этого становилось немного некомфортно. Нет, я не фанатка тотального бардака, разбросанных вещей и гор мусора, но здесь складывалось впечатление, что каждый угол протирали по несколько раз в день.