Обещанный зал оказался скорее каким-то кабинетом. Куча книг в стеллажах вдоль стен, стол как в музее, кресла, на которые мы и уселись. Магистр взволнованно ходил туда-сюда и ничего не говорил, а я паниковала.
Что отвечать, если спросит? Как бы не попасть прямиком на костер! Если тут, конечно, иномирянок сжигают, а не четвертуют. А я что? В книгах и такое встречалось.
Министр забежал минутой позднее вместе с каким-то взмыленным мужиком, который держал охапку бумаг. Министр ловко заполз в кресло, стоящее перед столом, мужик предоставил ему все бумаги и смылся. Я подозревала, что правильно сделал, зачем ему под горячей рукой-то стоять.
— Сядьте, магистр, — убитым голосом попросил министр Иону. — Что вы ходите туда-сюда. Без вас тошно… Девица Вентри…
— Я, — издала я писк пришибленной мыши.
— Дженна Вентри.
— Да, — мышь в мышеловке затрепетала.
— Сколько времени вы носили этот перстень, достойная? — внезапно оживился магистр. Мне показалось, он явно чему-то обрадовался.
— Это имеет значение? — поморщился министр.
— Одно из самых возможных тому объяснений — что перстень не успел признать достойную девицу как хозяйку...
— Так положено носить с момента объявления отбора, не снимая! — рявкнул министр и посмотрел на меня.
— А папенька боялись, что я потеряю, — немедленно сдала я главу семьи. Чего он там так боялся? Должности лишиться? Ну да, а перстень отдал перед самым отъездом, так что я не врала.
— Но это не объясняет того, что так странно вела себя Чаша, — закончил магистр.
— Но считается, что девица Вентри прошла Выбор? — перебил министр.
— Перстень не вернулся, — пожал плечами Иона, — а заклинания Выбора на этот счет точны. Но поведение Чаши...
Министр посмотрел на Маэру. Я тоже. Мне же никто не запрещал. Красивая, ничего не скажешь, может, у них тут был предварительный кастинг? Считают, что королева должна быть на… фотомодель похожа, а не на обычную женщину? Никакой толерантности!
Меня даже зло взяло. Может, у какой-нибудь курочки ростом метр с кепкой и объемами девяносто-девяносто-девяносто с королем была бы любовь. Чувства-то стандартам не подчиняются. А тут дикие какие-то люди! Вон все кандидатки как в модельном агентстве. Хотя нормальное агентство давно смотрит не на какие-то там условности, а на харизму модели.
— Девица Маэра вин Ривинаи, — пробормотал министр, уткнувшись в бумаги.
— Это я, достойный господин, — сдержанно отозвалась Маэра.
— А вы как давно носили перстень? — спросил Иона. Бегать он так и не перестал, хотя скорость замедлил.
Вот почему-то мне показалось, что она метнула на меня очень недобрый взгляд. Я тут при чем? Подозрительно как-то. Но вроде ко мне вопросы отпали?