Как только Орионс показалась из палатки, мы усилили наблюдение. Честно говоря, я был уверен, что отрезанные локоны — дело рук близняшек. Уж слишком вызывающе и дерзко они себя вели. Равшер думал точно так же, судя по сосредоточенным угрюмым взглядам, которыми он удостаивал сестер. Но тут он резко покосился на… Аделлу?
Я сначала не поверил. Ошарашенно уставился на брата, который пристально следил за русалочкой, а затем присмотрелся к ней и понял… Она нервничала! Она перестала дышать, глаза забегали. Девушка судорожно выламывала пальцы и медленно пятилась назад. К воде. Ну уж нет, подружка, ты не сбежишь!
Мы с братом переглянулись и кивнули друг другу. Равшер пошел вперед, а я в палатку, куда он должен привести нашу неожиданную преступницу. Долго ждать не пришлось. Уже через минуту они забрались внутрь. Аделлу усадили на спальный мешок Равшера, а мы с ним расположились на моем.
— Зачем ты это сделала? — резко потребовал ответа Равшер.
Ну кто так ведет допрос? А как же подготовка? Сначала нужно было расслабить подозреваемую, дать ей поверить, что все хорошо, а потом подловить. Теперь же она зашуганно косилась на выход с явным намерением сбежать.
— Аделла, никто не будет тебя пытать, но отпираться бесполезно. Мы знаем, что ночью ты отрезала волосы Орионс.
— Я этого не делала, — выпалила русалочка, а сама выглядела так, будто через секунду рухнет в обморок.
— Моя жена никогда не будет заниматься подобным бредом. Я думал, мы с тобой сможем обсудить ситуацию и понять друг друга, но если ты так нагло врешь и прикидываешься дурочкой, нам с тобой не по пути. Собирай вещи, сегодня ты уезжаешь домой.
Брат не стал разбираться и подался вперед, чтобы встать, как Аделла упала на колени и, вцепившись в его ногу, всхлипнула:
— Пожалуйста, не прогоняйте меня. Если вы это сделаете, я умру!
— Что? Что значит умрешь? — ничего не понимая, тряхнул головой Равшер.
Да я и сам впал в замешательство. Я ожидал, что с нашей русалочкой не все чисто, но ее заявление меня ошарашило.
— Отвечай, — потребовал я.
Аделла опустила глаза и нервно кусала губы. Определенно не хотела делиться своими тайнами, но было поздно — мы с братом уже не отпустим ее без объяснений. Может быть и подмена змеи ее рук дело? Ведь у русалок есть интересная особенность: они обладают даром гипноза. Причем могут воздействовать на любое живое существо.
— Долг русалки, — тихо обронила Аделла.
Мы с Равшером переглянулись. Становилось все интереснее и интереснее. Кому понадобилось использовать долг русалки для такой глупости, как отбор? Еще хуже то, что теперь нам придется играть в загадки, ведь объяснить все, как есть, наша хвостатая красавица не осмелится. Скорее всего хозяин ее слова учел возможное раскрытие своего шпиона и позаботился, чтобы он не проболтался.