- Рихарт! - повторила уже громче.
Снова тишина.
Я отпустила Кэттура, пусть побегает. Тот сразу же вскарабкался на дерево, принялся гоняться за птицами.
- Рихарт!
- Тут я, - послышалось из кустов. - Подойди.
Ледяной дракон сидел у куста и держал во рту травинку. Выглядел он уставшим, да и одет был не лучше - в грязноватой темной рубахе и широких брюках.
- Вот, - он протянул мне небольшой мешочек, я взяла его, но Рихарт не отпустил. - Будь осторожна. Эрсену убили.
- То есть?
- Кто-то проник в темницу и убил её магией огня. Кто - не ясно кроме того, что это дракон, - с этими словами он отпустил мешочек и я сжала его в кулаке.
- Кто-то не хотел, чтобы узнали, кто ей помог пробраться на отбор, - предположила я.
- Именно, - ответил Рихарт. - а мое предложение убраться отсюда все еще в силе.
Было страшно, но я не могла оставить все как есть. Нужно хотя бы поговорить с Альгерионом. Все-таки вряд ли меня кто-то убьет в публичном месте.
- Если хочешь - улетай сам, - ответила я, собравшись уходить.
- Ты точно такая же, как и раньше, - догнал меня голос Рихарта.
* * *
Платье и действительно принесли в тот же вечер. Я думала, что где-то будет висеть или наоборот жать, но лишь посмотрев на него, поняла, что оно будет сидеть идеально. Длинное, черное, с множеством малюсеньких камешек-звездочек от шеи и до низа, с симпатичным, не слишком открытым декольте...
То, что нужно.
Еще тут были точно так же украшенные камешками туфли на каблуке и украшенная перьями маска. Хоть толку с неё? Кроме себя я тут рыжих не встречала. Но какая разница?
Я собиралась примерить платье, взяла его в руки, но оно тут же уменьшилось до размеров кукольного, а откуда-то послышался детский смех.
Так... Ясно. Кое-кому захотелось пошалить. А хихиканье доносилось из-под кровати.
Я пригнулась, заглянула туда.
- Ах вы негодники!
В ответ Равена и Глетхем выползли на свет, оба черные, как от сажи.
- Вы чего такие грязные-то?
- Если будем грязные, может, папа скажет, что нам не нужно быть на этом балу, - пробормотал Глетхем.
- Ненавижу балы, - добавила Равена. - Опять три часа будут делать мне косу!
- Как в последнее время ваш папа? - поинтересовалась я. Надеюсь, дети не успели пострадать от демона.
- Мы его почти не видим, - Равена ответила первой.
- У него всегда куча дел. Даже если их нет - он больше с нами не играет.
- Будто боится нас.
А ведь если демон одержит верх, то что будет с этими детьми? Альгерион, когда делал ритуал, говорил демону не трогать детей, но если и не тронет, то это дети королевской крови, а значит, найдутся многие, кто захочет использовать их для каких-то гнусных вещей.