Я посмотрела на возвышающегося над водой Альгериона. Он был необычайно красив. Его приятное, ясное, ровное и правильное лицо напоминало портрет, где нарочно пытались скрыть недостатки. Расстегнутая на шее рубаха завораживала, а то, что было под ней интриговало...
Что? Я любуюсь Альгерионом?
Посмотрела на Рихарта, стоявшего в стороне. Тот показался не менее красивым. Белоснежные волосы слегка трепыхались на ветру, бледная кожа выглядела будто была сделана из камня, и его вид в целом...
Словно он тут был главным, а не его бывший друг. словно это его отбор, его невесты и ему выбирать с кем провести остаток жизни.
О, великие боги!
Даже распорядитель казался мне необычайно красивым. Да чего там! Даже конкурентки!
Я громко засмеялась.
- Вы прошли испытание, - послышался громкий голос Дисейла.
* * *
Когда я выбралась из озера, другие участницы отбора смотрели на меня с таким видом, будто сочувствовали Эрсене. Особенно эльфийка с молочно-белыми волосами. Сверлила взглядом так, если бы хотела убить на месте!
Бывают же... эльфы.
Рихарт тут же взял меня за талию, будто назло другим. И особенно Альгериону. Принц чуть ли не кипел на глазах. Его щеки налились багрянцем, глаза стали еще жарче.
- Я проведу её до домика, - сказал дракон. - После такого стресса негоже оставлять её одну.
- Вообще-то я сам хотел это сделать, - стараясь сохранять приличия, ответил принц.
- У вас, ваше величество, - широко усмехнувшись сказал Рихарт, - еще формальная часть впереди. Подписание бумаг, официальное подведение итогов и прочая мишура. Я обещаю справиться с этим заданием.
С этими словами ледяной дракон повел меня в сторону домиков.
Мое хорошее настроение, навеянное водой из озера, не испарялось. Радовало буквально все - порхающая над листьями деревьев бабочка и ползущая по ним гусеница, яркое солнце в небесах и небольшая тучка, незаметно подбиравшаяся к нему, маленькая разноцветная птичка, громко поющая на ветке и огромный черный ворон, раз за разом выдающий громкое "кар-р-р".
Прекрасный день, прекрасная погода, цветы цветут, трава под ногами шуршит, вокруг чистый, приятно пахнущий воздух - чего не порадоваться?
- Что случилось между тобой и Альгерионом? - спросила я, держа Рихарта под руку.
- Это не очень приятные воспоминания...
- Если уж я в это все влезла - то хочу знать все, - настояла я.
Рихарт вздохнул.
- Жена Альгериона была нечистокровной драконицей. Родилась человеком. Такие могут влюбляться не один раз....
- И она влюбилась в тебя?
- Я до сих пор не знаю. Я её не любил. Считал приятной собеседницей, не более. Однажды она поссорилась с мужем, проводила много времени со мной. Она была хорошей, нравилась мне как друг. Но суть не в этом. Она умерла у меня на руках. Принц считает, что виноват я.