— Все нормально? — хмурясь, спрашиваю я.
Она дарит мне жалкую улыбку:
— Хотелось бы мне выглядеть получше, представая впервые перед своим потенциальным супругом.
— А, ну если дело только в этом… — расслабляюсь я.
Честно говоря, ночью мне снились какие-то ужасные вещи. Это даже нельзя назвать «снами» в широком смысле слова. Какие-то черные тени, силуэты, проступающие, словно сквозь туман. Они цепляли меня своими липкими телами, пытались утащить куда-то в самые недра подсознания. Они словно пытались высосать из меня все жизненные силы… Брр…
От неприятных воспоминаний, я снова поеживаюсь.
Мое состояние усугубляется жаром во всем теле. Он продолжается несмотря на то, что погода здесь, на подъезде к Эдуру, кардинально сменилась. На смену удушающей жаре и влажности пришли ветра и облачность.
— Мы совсем близко… — эта фраза удается Офелии особенно зловеще, и я выглядываю за занавеску, следуя ее примеру.
Ощущение, что мы на другой планете. Вдалеке я вижу полоску ярко-зеленого леса, прерывающейся так внезапно, словно кто-то ровной линией провел границу между жизнью и смертью.
Красновато-коричневая земля, изредка попадающиеся камни и высохшие ветви деревьев — вот ландшафт Эдура.
Пока я зачарованно наблюдаю за тем, как из-за гигантской скалы начинают вырисовываться заостренные шпили башен дворца из серого камня, Офелия что-то тихо бормочет:
— Мне не хорошо, Лила, кажется, я…
В недоумении перевожу на нее взгляд и едва не седею от ужаса: белые волосы девушки начинают темнеть от макушки к кончикам. Офелия цепляется за обивку дивана, впиваясь в него ногтями, словно происходящее причиняет ей нестерпимую боль. Ее сияющая кожа теряет свой блеск, кое-где я могу разглядеть несовершенства и маленькие мимические морщинки, чего не было до сих пор.
— Помоги мне! — вопит она.
Я в панике бросаюсь перед ней на колени, понимая, что глаза стали совершенно обычного, карего цвета. Передо мной словно сидит обыкновенная девушка. Нет ни следа от той ослепительной красавицы, сидевшей передо мной еще минуту назад.
— Офелия… — тут меня настигает новая волна удивления, я понимаю, что облик Милона исчез, я снова стала сама собой, — Офелия! — все же беру себя в руки, понимая, что принцессе сейчас на много хуже. — Как ты себя чувствуешь?
— Словно из меня выпили всю жизнь, — побледневшими губами отвечает она.
Карета замедляет ход, и к нам буквально врывается Коэн:
— Что это было? — он обезумевшими глазами оглядывает нас. — Лила, какого дьявола ты… Офелия?…
Недоумение на его простом лице никак не проходит. Шестеренки явно не могут сопоставить метаморфозы, произошедшие с принцессой.