— Големы, — один из солдат, стоящих рядом, презрительно сплёвывает на землю, — проклятые джинские порождения.
Хмурюсь, пытаясь переварить его слова, и теперь уже внимательнее изучаю движущуюся на нас армию.
Так и есть. То, что сначала показалось мне формой, на самом деле таковой не является. Это просто песок. Существа, полностью состоят из него. Они все лишь марионетки, движущиеся под взмах палочки дирижёра. Вот только где он, этот кукловод? Пока я не могу разглядеть никого, хоть немного отличающегося от песчаных людей. А они идеально ровными рядами выстраиваются в сотнях двух метров от рва, окружающего замок. Навесной мост уже, разумеется, подняли.
— Дьявол! Лила! Какого черта ты здесь делаешь? Я ведь приказал оставаться внутри! — Эрик замечает меня, и весь превращается в ярость.
— Вы приказали увести меня! И я не ваша подданная, чтобы следовать приказаниям!
Он громко выругивается и тяжелым шагом идет ко мне. В какой-то момент мне даже кажется, что он меня ударит, и я заслоняюсь щитом. Да еще каким! Мощный, светящийся голубой магией, он лишь по краям дымится темным туманом.
Это на несколько секунд останавливает Эрика. Он встает как вкопанный, а потом усмехается, и просовывает голову прямо сквозь щит, словно его и не существует вовсе:
— Вздумала меня моей же магией остановить? — скалится он. — Что ж, раз ты никак не желаешь подчиняться, то будешь сидеть здесь, под пологом невидимости.
— Нет, прошу вас! — кричу я, выставляя руки вперед. — Я хочу увидеть его!
— И увидите, мисс Торн, — цедит он сквозь зубы, — поверьте, он будет достаточно близко для того, чтобы вы могли рассмотреть его и услышать каждое слово. Возможно тогда вы, наконец, прозреете.
Меня сажают под под какой-то магический колпак. С моей стороны он абсолютно прозрачный, и я то стучу руками, сыплю угрозами и проклятиями, то умоляю Эрика выпустить меня, но он остается непреклонным. Более того, никто из окружающих солдат похоже не видит и не слышит меня. Они равнодушно пробегают глазами по пространству, где нахожусь я, словно не видя.
— Докладывайте, Ванс, — командует Эрик пришедшему человеку. Военачальнику около сорока лет, вид у него хмурый и встревоженный. Седые волосы и усы, между бровей залегла глубокая морщина.
— Големов около трех тысяч, — говорит он, а я вся обращаюсь в слух, — это в два раза больше, чем нас.
— Джины? — Правитель остается абсолютно невозмутимым.
— Не видно.
Эрик удовлетворенно кивает, и отправляет главнокомандующего обратно.
— Я подам вам сигнал, если нужно будет выступать. До той поры вы не двигаетесь с места, — напоследок наставляет он.