— О том, что вы видите меня таким, каким я себя… ммм… рисую.
— И?
Он вдруг наклонился и шепнул, так близко, проникая куда-то в самую душу:
— Хочу, чтобы вы увидели меня настоящего.
— Почему? — пробормотала растерянно.
Да он же меня соблазняет! И, кажется, я таю, как глупая школьница, и ничего не могу с собой поделать! Потому что все его поступки и слова до безумия приятны.
— Вы мне нравитесь, Эми.
— Отбор окончен? — с трудом нашла я в себе силы съязвить.
— К сожалению, нет. Но эта ночь у нас еще есть.
— Куда вы едете?
— Предыдущий, мать его, монарх оставил столько проблем с соседями и границами, что мне когда-нибудь надоест их решать! — рыкнул Таанар.
— И вы просто завоюете весь мир, как завоевали Аншерию?
— Я думал об этом, — отозвался он не то в шутку, не то всерьез.
— Покровительство Сетарха очень способствует вашим военным успехам, — не удержалась я.
— Очень, — согласился Таанар, на миг помрачнев. — Но давайте не будем о нем сегодня. Ни о ком не будем.
Как-то мягко и ненавязчиво он повлек меня за собой — не заметила, когда мы оказались сидящими на шкуре, возле разгоревшегося костра.
Таанар наклонился, приближая губы, и весь свет сомкнулся на них, на том, насколько я хочу, чтобы он меня поцеловал! Так ясно вспомнилось прикосновение мужского тела в библиотеке…
…но воспоминания о женщинах, тех, кто развлекали их с визирем, и тех, с которыми ушел вчера вечером, подействовали весьма отрезвляюще. Виттори,
Минерва и Зайтель. Не сказать, чтобы первая и последняя сегодня выглядели счастливыми, а вторую мы больше не видели. Может, пополнила ряды властелино-визирьевских подстилок?
Одолеваемая этими мыслями я отвернулась, отводя взгляд.
— Я не спал с ними, — шепнул Таанар, совершенно точно истолковав. — Ни с одной из них.
Чуть коснулся пальцами моего подбородка, разворачивая к себе.
— Почему? — я ощутила, что тону в синих глазах, сейчас ставших почти прозрачными. Прямо как вода в озере Миловат.
— Потому что впервые за сетархову прорву лет испытываю что-то к женщине… которая может стать моей женой.
Его губы оказались совсем рядом, дыхание касалось моих, обжигая.
— Что? — пробормотала я, ощущая себя кроликом перед удавом. Все мысли исчезли, растворились, хотелось лишь одного — принадлежать этому мужчине, здесь и сейчас, и пусть остальное катится в бездну!
Вместо ответа он преодолел разделявшие наши крохи пространства и накрыл мои губы своими. Сначала нежно, изучающе, почти вопросительно. Но не встретил сопротивления — да какое там сопротивление, я умерла бы, если бы он выпустил меня из объятий! И поцелуи вдруг сделались жесткими, властными, жаждущими. Таанар сминал мои губы, будто действительно придерживался воздержания последний месяц как минимум. Сильные руки крепко держали, направляя мою голову. И до чего же мне нравилось отдаваться им!