– Я вам не враг, – поговорил Дмитрий, показывая пустые руки, вам нечего боятся.
– А мы и не боимся, – важно сказал мальчуган, – это ты их? – он указал на мертвых степняков.
– Да, – честно признался Гордеев, – не сошлись характерами. Тебя как звать?
– Я Натан, – представился предводитель детей.
– А меня звать Дмитрием. Значит это на вас засаду оставили?
Натан кивнул, вытерев нос рукой, в которой он по-прежнему держал нож. Он обернулся к своим спутником и не громко раздал приказания. Девочки тут же убежали к дому, а мальчики начали собирать разбросанное оружие. Потом он вновь повернулся к Дмитрию.
– Они налетели внезапно. Мы даже не успели запереть ворота. Старший пытались обороняться. Я тоже хотел, но отец велел мне спасать малышей. Через заднюю калитку мы выбрались и убежали в лес.
– Кто это был? – поинтересовался Дмитрий.
– Половцы, – кратко ответил Натан, – они перебили всех мужчин и некоторых женщин. Из леса мы видели, как остальных они увели с собой.
– Сегодня уже поздно, сказал Гордеев, посмотрев на сереющее небо, – завтра я попытаюсь их догнать. А сегодня надо похоронить ваших убитых.
Все оставшееся время они с Натаном стаскивали трупы к внешней стороне частокола, где младшие мальчики уже копали могилы. Уложив трупы рядом друг с другом, Дмитрий тоже взялся за деревянную лопату, напоминающую скорее весло с широкой лопастью. Копать таким инструментом было не удобно. К счастью земля около селения оказалась мягкая и почти без камней. Скоро не далеко от частокола выросли четырнадцать холмиков могил. К погибшем мужчинам прибавилось еще четыре женщины. Одна была убита на пороге дома. Трех других пожилых женщин половцы убили за сараем, видимо решив не тащить их с собой.
Убитых половцев решили не хоронить. Старшие мальчики полностью их раздели. Затем оттащив ближе к лесу, сбросили тела в канаву, на радость различному зверью.
Закончив траурные мероприятия, к Дмитрию подошел Натан.
– Ты больно странно одет, Дмитрий, – сказал он, – тебе надо переодеться. Пойдем.
Он указал в сторону более или менее уцелевшего после пожара дома. Дмитрий последовал за мальчиком. Пройдя через сени, они вошли в большую комнату. Посредине комнаты стоял огромный стол, занимавший почти всю длину. Рядом были установлены лавки. За этим столом видимо собиралась для принятия пищи вся семья. Вокруг стола крутились девочки, ставя на стол приготовленную пищу. За Натаном Гордеев проследовал в дальний конец комнаты, где оказался небольшой закуток, отгороженный от общего зала. Там на полу была навалена различная одежда, в том числе и снятая с убитых половцев.