— Скажите, мастер Блант. Наш портал, он в каком состоянии?
Он взглянул на нее исподлобья и выдал:
— В нерабочем, миледи. Но… — тут маг поморщился и переступил, как будто ему туфли жали. — Если…
Изабелла словно и не слышала.
— Очень хорошо. Пусть остается в таком состоянии и дальше.
— Да? — неуверенно покосился на нее Блант.
А девушка кивнула, сцепив перед собой руки, и проговорила, хмуро глядя в угол:
— Сейчас мы не можем открыть портал для гостей. Это вызовет нежелательные последствия. Надеюсь, вы понимаете, о чем я.
— Миледи Изабелла, — приблизился к ней маг и сказал уже другим тоном. — Если вы ХОТИТЕ, я могу переправить вас отсюда в любое безопасное место. И король Аргантарский никогда вас не достанет.
Она улыбнулась.
— Спасибо, я тронута, мастер Блант. Правда. И… очень благодарна, что вы беспокоитесь и заботитесь обо мне. Но я не оставлю свой замок.
Хотела еще добавить, что не боится этого твердолобого венценосного самодура и тирана. Много чести ему. Бежать? Вот еще!
И только хотела перейти к тому, ради чего, собственно, и вызывала мага, как в кабинет влетела леди Каргия. Глаза пожилой дамы горели, как у удачно поохотившейся кошки.
— Миледи, началось! — выдала она, с шумом переводя дыхание.
А у Изабеллы екнуло сердце.
— Что началось?
— Ну как же, миледи, — с непередаваемым выражением лица проговорила пожилая дама. — Первый поединок!
— ГДЕ? — вскинулась Изабелла.
И подхватив юбки, со всех ног побежала на стену.
Конечно же, и маг, и леди Каргия, оба бросились туда вместе с ней. Маг просто молча шел рядом, зато леди Каргия, семенившая сзади, вскрикивала и ахала. Но Изабелла этого не замечала. В тот момент у нее все в душе переворачивалось от волнения.
Поединок?!
Как он мог! Это же… За гранью! Могут быть жертвы, раненые!
Боже милосердный, только раненых ей не хватало…
Что он вообще творит?!!
Страшно было увидеть кровь и смерть. Осознавать, что она всему этому виной. Почему в этом безумном мире мужчины всегда все решают силой?! Вместо того, чтобы…
Как назло, все время попадались люди, о чем-то спрашивали. А ей было не до того! Добралась до башни и даже не запыхалась, взбегая по лестнице вверх.
Выскочила на стену, ища взглядом, пытаясь разглядеть, что происходит в той толчее на подъездной дороге.
А там не разобрать — куча. Все смешалось, всадники, пешие, какие-то две повозки.
Боже, ну где он?! Где этот невозможный, твердолобый… Что он затеял? ЗАЧЕМ?!
— Где? — рыкнула Изабелла.
— Ми… миле… Миледи, там… уфффф, — еле выдавила почтенная дама, закатывая глаза, и обессилено махнула рукой вправо.