— Но я ж еще молодая?!
— Уже все равно поздно! Учиться долго и трудно.
И тут она рассказала мне, что она давно подыскивает девочку не старше десяти лет, которая могла бы стать Феей, а это очень, очень трудная задача.
— Это такая редкость? Не каждая может стать Феей?
— Конечно нет! Тут столько качеств необходимо, столько нужно, чтоб сошлось, совпало!… Потом расскажу... Давай-ка лучше ко мне в гости отправимся!
***
И — в мгновение ока — Фея перенесла меня в свой Воздушный Замок, построенный по ее собственному проекту на Воробьевых горах..
Я ходила по узорчатым паркетам парадных залов, поднималась по витым лестницам в высокие башни, наклонялась в оранжерее над орхидеями, любуясь их удивительной красотой, и пела от счастья.
А потом мы сидели на балконе и смотрели на город. Я больше ее не спрашивала о поисках девочки: если она захочет, она сама мне об этом расскажет.
***
Фея любит глядеть на Москву с балконов и террас своего Замка.
Откинется на спинку кресла-качалки, покачивается туда-сюда... Через соломинку из кубка со льдом тянет по глоточку волшебный нектар, или пьет из хрустального бокала красное вино.
Нектаром она меня не угощала: это напиток не для простых смертных. А хрустальный бокал с красным вином предлагала всегда:
— Угощайся, дружок! Это не вино, а чудо!
Вино это, действительно, необыкновенное, оно создано из винограда, который выращен на острове Ланцеротте, где совсем нет воды, и виноград зреет только на чистых утренних росах...
Я беру бокал из ее руки и не отрываю глаз от нее. С тех пор, как мы познакомились, я видела множество обликов моей подруги Феи: то она высокая молодая красавица со сверкающей диадемой, то она юная тоненькая девушка в простеньком ситцевом платье. Иногда она появлялась вдруг строгой матроной в темном одеянии, в очках с роговой оправой. А на московских улицах она почему-то часто показывалась в образе старушки в голубом — “божьего одуванчика”...
— Зачем ты так меняешься? — как-то, не утерпев, спросила я.
Она искренно удивилась:
— Да скучно же всегда быть одинаковой! И, кроме того, необходимо каждый раз соответствовать сложившейся ситуации...
— А какая ты по-настоящему?
— Для простых смертных это непостижимая тайна.
— Почему?
— Потому что тогда я для них невидима.
И я смирилась, что никогда не увижу ее истинный облик. А что мне еще оставалось?..
***
Вот мы сидим с юной красавицей-Феей на балконе Воздушного замка, в руках у нас хрустальные бокалы, в них красное вино, дающее силу и ясность мысли.
— Тебе не надоедает этот вид? — спрашиваю я.
Она удивляется:
— Вид на Москву? А почему он должен надоесть?