На месте, где прежде бушевала «светомузыка» остались тринадцать блестящих синих голов, возвышающихся над верхушками деревьев на длинных синих же шеях. Несколько мгновений прибывшая чёртова дюжина стояла неподвижно, а потом ползуны разом двинулись в нашем направлении. И скорость приближения чужих машин увеличивалась с каждым мгновением.
С крыши здания, за нашими спинами, ударил Печенег. Раз, другой. Очереди короткие, словно стрелок выцеливал некие одиночные мишени. И, кстати, стрелял в направлении, противоположном тому, откуда ползли муутары.
Подбежала Вера. Сайгу она держала в руках и предохранитель оружия был снят.
— Лезут, — сообщила сестра и вдруг увидела муутаров. — Охо-хо! А с нашей стороны чёрные ползут. Иван сказал: много.
— Иди в дом, — я забросил Калаш за спину и подхватил Стрелу. — Закройтесь и постарайтесь не подпускать гадов близко. На отрытое пространство их тоже не выпускайте: среди деревьев не так удобно швыряться этими гадскими шариками.
— А вы? — Вера смотрела исподлобья. — Ты чего задумал?
— Если ползучая мерзость переберётся через реку, то сравняет тут всё с землёй, — я пожал плечами. — Постараемся остановить их на том берегу.
— Девчонку береги, — Вера вздохнула. — Ну и себя, тоже. Надо же было в такую фигню вляпаться!
— Простите, — очень тихо сказала Муаррат и скрипнула зубами. — Просто не подумала, что из-за меня такое случится.
— Муа, — я подошёл ближе, и мы стали лицом к лицу. — Не мели глупостей. Просто поверь: твоей вины тут нет. Совсем. А теперь — пошли. Вера, дуй в дом. Мухой реактивной!
Сестра обняла меня, Муаррат, помахала Кусаке и побежала в сторону дома. Ещё раз хрюкнул Печенег. В этот раз — намного дольше.
— Стой, — сказала Муаррат, когда я уж собрался бежать следом за Кусакой. — Кое-что забыла…
Она поцеловала меня, улыбнулась и сняла карабин с предохранителя. Вера, кстати, говорила, что ученица у неё — огонь. Стоило показать, как держать оружие, как целиться и куда нажимать и Муа не промахнулась ни разу. А ещё медик называется!
Пока я искал место, где можно расположиться с ПТРК, Кусака успел отыскать самое удобное. Здесь нас с одной стороны прикрывал наклонившийся в сторону реки ствол дерева, а с другой — высокий густой куст. Сзади отлично просматривались лабораторные здания, а впереди — противоположный берег. И муутары, которые почти добрались до этого самого берега.
— Ложись там, — показал я Муаррат. — И шмаляй в каждого, кто попытается приблизиться. Только поглядывай внимательно, чтобы Веру не подстрелить, или Ивана. Мало ли что.
— Хорошо, — девушка кивнула. — Мы же справимся?