* * *
Стоя у перехода, Аня который раз вздохнула: но Московский вокзал она возлагала большие надежды. Еще в девятнадцатом веке, тогда — Николаевский, расположенный на окраине города, он вполне годился на роль столовой для голодных умертвий. Как говорится, пассажиром больше, пассажиром меньше… Опять же, возле вокзала удобно прикидываться нищим попрошайкой. Так почему упырям не оставаться здесь и в третьем тысячелетии?
Где же искать лиговских умертвий теперь? Мальчишку она увидела на соседней улице среди бела дня. Если не считать это случайностью, у нее были отличные шансы встретить упырей в первом попавшемся магазине. Или кафе. А уж подворотни — те просто созданы для тусовок нежити все видов! Логика сумасшедшего? Возможно, если забыть, что случилось с ней за последние месяцы…
На этом ее размышления беспардонно прервали. Толпа выплеснулась из метро, подхватила девушку и притащила на противоположную сторону проспекта.
Почти не ругаясь, Аня нахлобучила шапку, а поверх надела наушники.
Мы жили, будто нет нам дела,
Не обращая ни на что, ни на что,
А между тем происходило,
И, наконец, произошло…
Это были очень красивые наушники — отличный подарок самой себе на Новый год. Кто-то где-то наконец сообразил. что людям нравится стимпанк, и украсил обычный черный гаджет вставками оранжевого металла. Единственное, о чем Аня жалела — этот кто-то поскупился на шестеренки.
В процессе был нарушен древний,
И в том числе искажена, искажена,
Но всем известно, что не дремлет,
И вот — извольте пожинать…
— Золотые слова… — пробормотала она, делая звук погромче. Осталось определить, в какую сторону отправляться. Можно было подкинуть монетку, или воспользоваться принципом Остапа Бендера, все-таки, в одну строну — сорок домов, в другую же — больше двухсот. Поразмыслив, Аня, как заправский морской волк, облизала палец и подняла его в воздух. Палец тут же замерз со всех сторон и даже слегка посинел. Но сильнее — все же со стороны Московских Ворот. Или ей этого очень хотелось.
— Дойду, а оттуда — домой!
Она засунула руки в карманы — угораздило же снова забыть перчатки! Подняла воротник, почти скрывшись от зимнего ветра. От уличного шума отгородилась музыкой: он был для нее бесполезен. Те, кого Аня искала, не шумели без крайней необходимости, зато выдавали себя запахом крови и мертвечины. Все, что ей нужно — держать нос по ветру, и немного везения.
* * *
В энный раз перебежав через дорогу и оглянувшись, Аня скрипнула зубами: Московский вокзал не только не исчез из поля зрения, он как будто увязался следом за ней. Время перевалило за полдень, скоро начнет темнеть, не обнюханного — еще многие километры, а она едва-едва добралась до Разъезжей.