Я села на кровать за полметра от мага.
— Разговор есть.
— М-м? — промычал он, не отвлекаясь от пирожка.
— Хочу помочь тебе поскорее найти артефакт, — решительно начала я. — Но вслепую помогать не буду. Мне надо знать, что и кого именно ты ищешь.
Максим торопливо дожевал кусок беляша.
— Справедливое условие. Пожалуй, так будет лучше для всех, — подумав, сказал маг. — Артефакт серебряный, выглядит как небольшая блестящая пуговица. Его полное название — «Диск власти над разумом», обычно говорят просто — диск власти. Если его приложить к телу — плотно прилипает и начинает действовать на своего носителя. Диск дает магу безграничный гипнотический дар. Владелец артефакта может внушить кому угодно и что угодно.
— Миленько, — прокомментировала я. — У вас такие вещи валяются без присмотра, и их запросто можно стащить?
— Разумеется, нет, — суховато ответил Максим. — Такие вещи хранятся на хорошо охраняемом складе Магического Контроля. В тот день к нам привозили на экскурсию молодых магов. Им скоро нужно определяться со специализацией, так что в самой экскурсии ничего странного нет. Ребятам показывают работу защитников природы, целителей, артефакторов, привозят и к нам — законникам. Все шло как обычно, адептам издалека показали, какие опасные для незрелого мага вещи хранятся на складе, рассказали немного о нашей работе. А дальше начинается самое интересное. Когда склад закрыли и магически запечатали, все было на месте. Я отвечал за ту экскурсию и проверял, чтобы ничего не исчезло. Адепты проходили через раму, которая сработала бы, попытайся кто вынести любой артефакт. После этого я еще раз проверил склад. Все было на месте.
Рама сработала ночью. Все сотрудники получили сигнал и появились в здании в течение двух-трех минут. Никого из посторонних в здании не оказалось. Маги-охранники спали и разбудить их удалось только к утру. Кто-то добавил в кулер с водой сильное снотворное. Дверь склада была открыта заклинанием, которое знали только сотрудники. Пропал диск власти над разумом, остальное осталось на месте. Всех законников без исключения допросили под клятвой полной правдивости. Ни один не участвовал в похищении артефакта и ничего об этом не знал.
— Артефакт действует на магов? — спросила я. — Вы поддаетесь этому гипнозу?
— В том-то и дело, что да, — с сожалением ответил Максим. — Если свидетели и были, их легко могли заставить все забыть. Вор вообще мог бродить среди нас, внушая, чтобы его не замечали. Адептов, которые были на экскурсии, допросили утром, провели обыски в домах, личный досмотр каждого, кто был в здании в течение суток до исчезновения артефакта — от уборщиц до главы Магического Контроля. Результат тот же.