— Это ты отравил Альвиру? — прямо спросила я.
— Нет! — воскликнул Рэмис. — Я бы никогда… Погоди, почему ты говоришь о себе в третьем лице?
Своим выражением лица я ответила красноречивее слов. Руки Рэмиса ослабли.
— И ты прости меня, — произнесла я.
Он сглотнул и хмурым взглядом прошелся по моему лицу.
— Ты не она, — глухой шепот обреченно сорвался с его губ.
— Думала, ты раньше догадаешься.
— Следовало бы.
Рэмис отпустил меня, отошел и отвернулся.
— Меня наняли Крурот и Хишика. Альвира еще жива. Спасти ее можно только противоядием. А его не сделать без знания состава яда. Мне важно найти отравителя.
— И приговорить меня к смертной казни? — Рэмис не обернулся.
— Она не узнает о том, что произошло здесь, если ты не расскажешь. — Я спрыгнула с рояля и поправила подол и шлейф платья.
— Как тебя зовут? — через плечо спросил он.
— Настасья.
— Скажи, Настасья, ты испытываешь ко мне хоть что-то, кроме профессионального интереса? — Он повернулся и пронзительно взглянул на меня.
Я не знала, что ответить. Любой из моих ответов мог убить его. Скажи я ему «нет», и Рэмис окончательно замкнется в себе, вернувшись в раковину, спасающую его от Альвиры. Скажи я ему «да», что являлось чистой правдой, и это даст ему ложную надежду, которая тоже закупорит его в той раковине.
— У нас нет шансов, Рэмис, — сказала я, опустив глаза.
Он метнулся ко мне, поднял мое лицо за подбородок и заглянул в глаза.
— Пусть. Мне важно знать, испытал ли я истинное чувство любви? Или его нет? Только призрачное?
— Познакомились бы мы при других обстоятельствах…
Другого ответа ему не требовалось. Не дав мне договорить, Рэмис закрыл мой рот поцелуем. Не устояв, я обняла его, прижалась к его все еще горячему телу и зашептала:
— Я не знаю, что делать, Рэмис. Я запуталась.
Он, не выпуская меня из объятий, грустно улыбнулся.
— Это Садена. Я сразу догадался. Она прекрасно понимала, чем чреват для меня тот поцелуй. А мы друзья, я дорог ей. Она не могла позволить Альвире казнить меня из-за глупого поцелуя. Альма помешана на своих травах. Всюду таскает с собой сумку с настойками, смесями и порошками, даже на свадьбу прихватила. Они обе так и не признались мне, но и я не болван. Это Альма дала Садене эликсир забвения, а та просчиталась с пропорциями и едва не отправила свою любимую сестру на тот свет. Я бы рассказал о своих догадках Круроту, если бы во всем этом не была замешана Альма. Садене Альвира ничего не сделает. Сестра все-таки. А Альму казнит. Ты не представляешь, какая каша была у меня в голове все эти дни. Альвира очнулась, призналась мне, что все помнит, но никак меня не наказала. Более того, очень лояльно относилась ко мне.