— М-м-м… Не за что.
— Ну вот и ладно. Топай, наследничек, — тут же вернулась к своей обычной язвительной манере девчонка, и я облегченно выдохнул. Такая Эли куда более привычна. — У меня еще куча работы, а ты меня отвлекаешь!
М-да, не завидую я ее будущему мужу. Если таковой у нее когда-нибудь будет, конечно. Уж лучше в монастырь, чем такую жену. Кстати, в этом мире монастыри были. Рунс как-то в разговоре упоминал про каких-то архатов — людей и нелюдей, ушедших высоко в горы, в монастыри, познавать некий магический дзен. Развивать тему он не стал, презрительно фыркнув, что все россказни про чудеса, творимые архатами, — чушь и сказки, и чтобы я не забивал этим свою тупую голову.
Еще поднимаясь по лестнице, услышал глухие, очень знакомые звуки ударов. Пройдя по коридору, подошел к двери, ведущей в малый гимнасиум. Точно. Внутри кто-то упорно долбил колоду. Причем я точно знал, какую. Приоткрыв дверь, заглянул внутрь. Картина маслом. Голый по пояс Локк, как заведенный, лупил топором по колоде, а возле стены, скрестив руки на груди, стоял Гар, взиравший на это безобразие со спокойствием истинного самурая.
— Может, тебе все-таки дровишек принести? Так хоть какая-то польза будет. — Я шагнул внутрь, с усмешкой глядя на тяжело дышащего Локка.
— Эй, Ксандр! — Торк отбросил топор и развернулся. — Живой все-таки? Я же говорил, что он выкарабкается! — Локк широко улыбнулся и подмигнул Гару.
— Что, опять на меня ставки принимал? — вернул я улыбку Локку. Этот парень неисправим.
— А как же! Гар вон тоже на тебя поставил. Скажи, Гар?
Я перевел взгляд на демона, и моя улыбка сама собой погасла. Наемник Нолти не улыбался. Он смотрел на меня каким-то странным взглядом, и я готов был поклясться, что демон приготовился к драке. Он стоял в расслабленной позе, но меня после занятий с Рунсом сложно было обмануть, этот парень явно проходил похожую школу. Что это с ним?
— Эй, Гар, ты чего? — толкнул в плечо демона Локк.
— Я… — Демон будто бы очнулся от толчка, и повисшее напряжение исчезло. — Ничего. Приветствую вас, мастер Ксандр, — отвесил он короткий церемониальный поклон.
— Чего? — кажется, спросили мы вдвоем с Локком.
— А, Ксандр! — раздался за спиной голос, заставивший меня отпрыгнуть в сторону и на автомате вновь качнуть Маятник. Наставник Рунс, как всегда, подкрался незаметно. — Что, отпустили тебя наши коновалы?
— Наставник Рунс, — коротко поклонился я, поприветствовав майора. — Да, отпустили. Со мной все в порядке.
— В порядке, значит, — сузил глаза мастер, скептически осматривая меня с ног до головы. — А вот это мы сейчас и проверим… Переодевайся и в зал! Или ты думаешь, что, отдохнув неделю в лечебнице, можешь теперь пропускать тренировки? Бегом!