Но тогда с этим не сходился артиллерийский налет - обстреливали противоположную стороны горы или кряжа, а ведь с того направления никого, кроме их московско-моздокского каравана, не ждали. В чем дело?
Хотелось бы ему пройтись с экскурсией по внутренностям муравейничка... А река, вне сомнения, не Сунжа. Сунжа в Дагестан, к Каспию течет. Эта другая. За гребнями, может, и Чечни-то нет, вообще российская граница, скажем, с Грузией, и артиллерию оттуда не развернешь. Потому и самолет-разведчик в недосягаемой для "гоги" выси над грузинской территорией?
- Теперь смотри, Милик, хорошо смотри! - шепотом прервал Исмаилов его догадки, может, и пустые. И бормотнул самому себе: - На узу билля!
- Велели смотреть, посмотрим... На узу билля, - собезьянничал курьер.
- Молодец, - похвалил боевик. - Знаешь, что это?
- Что же?
- Означает: прибегнем к Аллаху!
Тумгоев в высокой каракулевой папахе и ещё пятеро в таких же рассаживались на желтоватом в коричневых разводах ковре, сноровисто раскатанном убогими лопоухими пареньками - по виду, славянского происхождения. Полусогнувшись, эти пареньки, весьма обтрепанные, трусцой разнесли ещё и по рыжему молитвенному коврику для каждого.
Когда правоверные кланялись, обращенные к небу спины в латаных овчинах походили на панцири морских черепах.
Неожиданным стало появление Кащея. Старикашка совершал вынос "этюдника" в сопровождении двух боевиков, которые тянули ноги и вышагивали наподобие ассистентов при знаменосце. Гребенской приоделся - на нем были кубанка, пиджак размером больше, чем следует, отчего Кащею пришлось засучить рукава, и кавказская гимнастерка с мелкими пуговками. Штанины потертых солдатских брюк, на которых, наверное, из-за набедренных карманов не нашлось места для лампасов, гармошками налезали на грязные, потерявшие цвет кеды без шнурков.
Четверо сели в углах ковра. Двое - Макшерип Тумгоев и широкий в плечах, коренастый блондин с пшеничной бороденкой "под Добролюбова" остались в центре, лицом к лицу на расстоянии в метр-полтора.
Кащей стряхнул кеды, обнажив штопаные носки, встал на колени и пополз к парочке, оставляя борозду на ковровом ворсе. Поставил "этюдник", открыл и отполз назад к своей обувке.
"Этюдник" оказался футляром с бархатной отделкой и выемками для двух пятизарядных револьверов. Крупнее и увесистее "нагана", знакомого Милику. Тушки патронов матово отливали в кожаных петлях, пришитых изнутри крышки.
Тумгоев и блондин взяли по пушке и, разломив, откинули стволы. Выковыряли пальцами из петель по патрону. Вставили в барабаны. Щелкнув стволами, привели револьверы в готовность.