Савелий Крапивин. Клан «Новые Фараоны». Звездочёт 23-го уровня.
Звездочёт? Полузабытая старинная профессия. Непонятно только, почему не более современная «Астроном», но наблюдать за звёздами в любом случае наверняка интересно. Особенно когда мир совсем новый, и самые первые представители этой профессии сделают множество открытий, дадут имена созвездиям, ярчайшим звёздам и планетам, увековечив тем самым свои деяния в веках.
Смущал разве что рабский ошейник на этом старике, да и его грязный потёртый халат. Похоже, Звездочёты и люди научных профессий у «Новых Фараонов» были не в чести. Убедившись, что разбудил меня, Звездочёт поспешил удалиться, по-стариковски кряхтя и шаркая ногами.
Я же зевнул, протёр глаза и спустил ноги с лавки, на которой уснул, укрывшись выданным мне колючим пледом. Огляделся, рассматривая небольшую комнатку, в которую нас доставили ночью. Минимум убранства, лишь две лавки и колченогая табуретка с погасшей свечой в глиняном стакане. Но хотя бы не тюремная камера – на окне не было решётки, да и дверь в коридор не запиралась, на это я обратил внимание ещё перед сном. Радовало, что пленниками нас с сестрой не считали, и охрану к нам не приставили. Да и топор с ножом у меня отбирать не стали, как и другие вещи.
За окном уже рассвело, наступило утро. Юля мирно спала, с головой укрывшись пледом, покой девочки бдительно охраняла свернувшаяся на плече хозяйки Белоснежка. И хотя Звездочёт говорил только про меня, но я решил всё же разбудить сестрёнку, чтобы не оставлять её одну в незнакомом месте. Ящерка подняла голову и предупреждающе зашипела при моём приближении, но всё же атаковать не стала – в её настройках я был отмечен как «союзник».
Через несколько минут мы с Юлей вышли из здания, похоже служившего казармой или временным пунктом размещения. Во всех комнатах по обе стороны коридора спали вернувшиеся с ночного дежурства игроки, всё как один боевых классов, но при этом достаточно скромных уровней, никого выше тридцатого среди них я не увидел. Я со своим двадцать третьим уровнем и Юля с двадцатым на фоне этих игроков вовсе не выглядели слабыми и никчёмными, а скорее соответствующими этому отряду и потому, подозреваю, нас сюда и определили.
«Семейное общежитие номер четыре» – гласила надпись на прибитой над входом старой табличке, почему-то перечёркнутая крест-накрест. Ну да, семей я там что-то не заметил, только бойцов «Новых Фараонов», причём исключительно мужского пола. Небольшое строение было окружено надёжным высоким частоколом, но ворота стояли открыты, и охраны я не видел.