В Карабахской войне вертолеты сыграли особую роль. В силу своей универсальности они применялись для решения широкого круга задач, а зачастую становились единственным средством обеспечения и поддержки. Без преувеличения можно сказать, что вертолеты вынесли на себе всю тяжесть войны, пройдя ее от первых до последних дней. За весь период войны экипажи армейской авиации с честью выполняли свои обязанности. 12 членов экипажей вертолетов удостоены звания «Национальный герой Азербайджана»: Явер Алиев, Сергей Сенюшкин, Виктор Серегин, Сафа Ахундов, Арастун Махмудов, Евгений Карлов, Фахраддин Мусаев, Закир Меджидов, Руслан Половинка, Джаваншир Рагимов, Закир Юсифов, Тахир Багиров.
Действия ВВС Азербайджана в конфликте характеризовались рядом специфических особенностей. Фактически с нуля в условиях ведения войны приходилось создавать ВВС страны. При этом, не имея достаточного количества подготовленных кадров. Одной из особенностей была значительная устарелость, изношенность и низкая боеготовность материальной части ВВС, в результате чего имела место невысокая интенсивность применения авиации. В условиях слабой национальной оборонной промышленности и ремонтных мощностей ВВС Азербайджана испытывали сильнейшие трудности с технической исправностью материальной части и с пополнением авиационным вооружением. Фактически боеготовый состав ВВС Азербайджана оставался немногочисленным в ходе всего периода войны. Это ограничивало возможности ВВС Азербайджана по решению сколько-нибудь серьезных задач, оставляя для них возможность только частных и тактических действий и локального воздействия на определенные участки и объекты. Поэтому при наличии и важности превосходства в воздухе ВВС Азербайджана не обладали необходимым и достаточным потенциалом для перелома хода боевых действий и достижения оперативных результатов.
Операция по спасению пилота ВВС
Вечером 25 июля 1992 г. в районе населенного пункта Маниклу Агдеринского района был сбит азербайджанский военный самолет МиГ-21 под управлением летчика ВВС Азербайджана Вирцева Константина.
Ночью 26 июля 1992 г. Сурет Гусейнов вызвал к себе начальника штаба 123-го МСП майора Назима Байрамова и поставил перед ним задачу провести операцию по обнаружению и эвакуации летчика Константина Вирцева. По имевшимся разведданным было точно известно, что пилот успел катапультироваться, у него при себе был пистолет ТТ с девятью патронами и бортовая карта масштаба 1:200000.
Изучив имевшиеся данные, Назим Байрамов пришел к выводу, что если Константин Вирцев смог выжить и не попасть в руки врага, то, имея карту, он и определит ориентир, который его выведет к своим. То есть он, скорее всего, пойдет в направлении реки Гюльятагчай, которая текла в сторону находившегося под азербайджанским контролем села Папаравенд, чтобы, идя вдоль реки, выйти к своим. Таким образом, искать летчика надо было на участке местности южнее села Джанятаг Агдреинского района. С учетом всех имевшихся обстоятельств Назим Байрамов принял решение провести операцию малыми силами, так как надо было пройти через линию фронта, проникнуть глубоко в тыл противника, осуществить поиск, обнаружить летчика и вернуться обратно через линию фронта. Свое видение операции Назим Байрамов доложил Сурету Гусейнову, который утвердил его предложения и отдал приказ провести операцию.