Остальных мужей, сидевших за внушительным столом академика-секретаря, беспокоили другие мысли и чувства – после понятного шока от новости, что этот юноша теперь начальник над ними, пришло понимание угрозы или каких-то ненужных волнений для прежней жизни. Жили себе спокойно, проводили очень важные исследования за государственный счет, пусть они оказывались никому не нужными и ложились на полку. А что сейчас ждать от этого вундеркинда – одному богу известно, но вряд ли хорошее. Конечно, слышали о нем – блестящей защите диссертации, ставшей докторской, удивительных успехах возглавляемой им компании в Интернет-технологиях, получивших мировое признание и даже Государственную премию. Всей своей пятой точкой директора НИИ, причастные к новому Центру, чувствовали – стулья под ними зашатались, придется серьезно побороться, чтобы удержаться на них!
После того, как директора НИИ ушли, Павел завел жесткий разговор с академиком:
– Станислав Васильевич, если правильно понимаю, Центр создается из-за особой государственной важности?
– Да, верно, в Постановлении это прямо указано, – с каким-то недоумением ответил Емельянов, – только не понимаю, к чему ваш вопрос, Павел Николаевич?
– Сейчас поясню, Станислав Васильевич. Если центр имеет государственное значение, то должен подчиняться высшей государственной власти, а не Академии. Иначе говоря, мне нужен карт-бланш правительства на уровне, как минимум, вице-премьера по науке. Большая вероятность, что для выполнения поставленной задачи мне придется принимать самые решительные меры, а кому-то в Президиуме они не понравятся – слишком много недовольных в научных кругах окажется.
– Так, молодой человек, что-то вы возомнили о себе – Академии вам мало, подавай правительство! Вполне можем обойтись без ваших услуг. Заявление об увольнении отдадите секретарю в приемной. Не смею вас больше задерживать, – академик даже побагровел от возмущения, демонстративно отвернулся.
Через неделю, которую Павел провел в домашних хлопотах, в ворота позвонили, когда же он вышел за калитку, то мужчина, стоявший здесь, спросил у него:
– Вы Коноплев Павел Николаевич? – после подтверждения, кроме слов, еще паспортом, тот передал под роспись опечатанный пакет.
В нем оказалось письмо на правительственном бланке с приглашением на прием к первому заместителю Председателя Немцову с указанием дня и часа. Разумеется, Павел прибыл в указанное время в Дом Правительства на Краснопресненской набережной, когда-то прозванный Белым и ставший известным на весь мир после штурма Верховного Совета в 1993 году. Перед входом осмотрел еще здание, ища следы прошлых событий, но не нашел под свежей белой краской. В сопровождении дежурного сотрудника поднялся на лифте на пятый этаж, подождал недолго, пока секретарь разрешил войти.