– Я не стала говорить тебе, видела, что не нужна, просто ушла. Родила для себя, от тебя ничего не требую и не хочу, сама подниму дочь!
В ее голосе чувствовалась обида за отвергнутую им любовь и показная гордыня – мол, обойдусь без тебя, не пропаду! В глазах же видел женскую тоску по сильному мужчине, который бы позаботился о ней и дочери. Невольно пожалел бедную женщину, как и малышку – родную кровинку, растущую без отцовской любви и внимания. Положил руку на ее ладонь – она не отдернула, – после сказал, не сомневаясь в согласии:
– Лена, поедем к тебе, нам есть о чем поговорить.
С того дня между ними возобновилась связь, а по выходным дням гуляли вместе с детьми – они уже знали, что друг другу родные, Таня же называла его папой. Павел оформил в ЗАГСе свое отцовство и в свидетельстве девочки вместо прочерка записали законного родителя, чем обрадовал ее мать не меньше перепадавших мужских ласк. От жены Павел не скрывал новость о появлении еще одной дочери и о том, что навещает ее, разве только умолчал о возобновившихся отношениях с бывшей любовницей. До поры до времени Саша молчала, но где-то через месяц или полтора не выдержала и заявила:
– Паша, я чувствую, что у тебя есть женщина, да и догадываюсь – кто именно. Мне это не нравится, делить тебя с кем-то не намерена. Так что решай – или остаешься со мной или уходишь…
Тогда он молча собрал вещи и ушел – чувствовал, что Лена не выдержит, если бросит ее снова, а Саша сильная, не сломается, – лишь на прощание сказал: – Извини, но не могу иначе, о тебе и Наташе позабочусь.
В самом начале зимы Павел стал невольным в какой-то мере участником события, повлиявшим на него самого. В тот ясный декабрьский день приехал по делам службы в свое ведомство, после встречи с нужными людьми не сразу отправился обратно, что-то внутри позвало прогуляться в центре города. Оставил джип на стоянке министерства, прошел не спеша через Красную площадь, свернул на Моховую и, немного не доходя до Тверской улицы, остановился. Какое-то предчувствие заставило его оглядеться, увидел неподалеку от себя элитную гостиницу "Националь", ноги сами повели туда. Встал чуть в стороне от главного входа среди толчеи приезжающих и отъезжающих гостей, не слишком отличаясь от них в своей добротной одежде, в ожидании чего-то, не зная, что именно. Вдруг заметил приближающуюся женщину в темной куртке и надвинутом на глаза платке, почувствовал идущую от нее угрозу, уже было двинулся навстречу, когда из стоявшей неподалеку машины быстро вышли два молодых человека, быстрым шагом догнали ее и под руку увели куда-то.