Мужчина приблизился к Маше, будто намереваясь ее приобнять, но та отстранила его рукой, уперевшись в грудь ладошкой. Баев перестал дышать.
Девушка что-то говорила собеседнику, но тот, весело подмигнув, вдруг отодвинулся, развернулся на пятках и в одно мгновение сорвал большую ветку сирени с куста у подъезда. У Александра почему-то холодок пробежал по спине: показалось, что тот не только совершил беспросветную глупость, но и надругался над чем-то святым и важным.
И вдруг Маша сделала то, от чего оба: и неизвестный мужчина с веткой сирени, покрытой зелеными листьями, и сосредоточенный Баев в автомобиле, ошалело замерли.
Она размахнулась и практически со всей силы влепила пощечину. Мужчина схватился рукой за покрасневшую щеку и даже не нашелся, что сказать. А Маша развернулась и, не оглядываясь, скрылась в подъезде.
Баев покачал головой. Потом посмотрел в зеркало заднего вида и выехал со двора. Всю дорогу до дома он снова корил себя за несдержанность, как курильщик, сорвавшийся после месячного воздержания. Но при этом в глубине души радовался, что поехал именно сегодня, потому что стал свидетелем такой удивительной сцены.
Возле дома его ждало очередное разочарование: соседка. Округлая, подчеркнутоженственная, всегда будто бы при параде — красивый макияж, туфли, платье. Последнее время она начала заводить с ним светские разговоры, и если поначалу Баев отмалчивался, то сейчас, сам того не замечая, начал ей отвечать, поддерживая разговор.
А сегодня… он даже остолбенел. В подъезд Татьяну Ивановну, соседку по площадке, которая, наконец-то, научилась парковать автомобиль так, чтобы никому не мешать, провожал мужчина. Александр сначала остановился, не желая заходить с ними в подъезд, но потом одумался, даже поругал себя за такое странное полу-брезгливое отношение.
Субтильный, маленький, низкорослый мужчина, с поврежденной правой стороной тела — скрюченной рукой и хромой ногой — смотрелся особенно смешно рядом с этой феей красоты. Баев сразу понял, что у того за болезнь — эхо детского церебрального паралича, от которого не избавиться. Повезло, что мужчина смог адаптироваться в жизни, даже водил огромный джип, из которого помог выбраться женщине.
Александр глазам не поверил: человек, которому, казалось бы, самому нужна помощь в передвижении, транслирует джентльменские замашки, а женщина их благосклонно принимает.
Он вошел в подъезд и до нужного этажа ехал в лифте вместе со странной парой. На этот раз Татьяна Ивановна не заводила с ним разговоров, она была полностью поглощена своим спутником, и мужчина тоже явно был погружен в нее без остатка.