— Серьезно. Иди туда. Представься и скажи ей, что ты вступил в братство. Это изменит твою жизнь, Август.
Трент исчезает в толпе, а я выпиваю остатки пива, которые он мне дал. Алкогольный допинг. У меня не так много опыта с девчонками в школе. Парочка постоянных, но я понятия не имею о настоящих свиданиях и флирте. Я просто симпатичный зубрила, как и предположил Трент. У меня нет замысла, фишки, и я понятия не имею, что собираюсь сделать. Девушки, с которыми я встречался в прошлом, всегда сами делали первый шаг.
«У тебя может быть все».
Полагаю, теперь моя очередь проявить инициативу.
Чувствуя кураж с бурлящим дешевым пивом в крови и напутственной речью Трента, я направляюсь в другую часть комнаты. Приблизившись, она стоит ко мне спиной, и я использую эти мгновения, чтобы насладиться тем, как нижняя часть ее бикини обтягивает круглую соблазнительную попку. Длинные ноги по-прежнему удерживают на себе мое внимание, словно прошло несколько дней, пока она стояла в кругу друзей, потягивая пиво и прыгая за пляжным мячом.
Пляжная вечеринка зимой.
Это, мать его, гениально.
Одна из ее подруг первой замечает меня и подает сигнал о моем приближении, что заставляет ее обернуться, пока я делаю последние шаги в ее направлении.
Черт, что мне ей сказать?
— Я Август. Кажется, мы вместе ходим на занятия, — поспешно выдавливаю я, смелость, которой я набрался перед этим, исчезла быстрее, чем поджавшая хвост собачонка.
Девушка улыбается, и ее тонкие черты освещает радостью, когда она оглядывает меня. Должно быть, ей нравится то, что она видит, так как она медленно втягивает коктейль через трубочку и отвечает.
— Правда? И что же это за занятия, Август?
— Английский.
Ее улыбка становится шире, когда она меня узнает.
— Ты тот парень, у которого есть ответы на все вопросы.
— Ну, не на все, — признаюсь я, — я постоянно отвлекался.
— И на что же?
— Не мог отвести от тебя глаз, — честно признаюсь я, чувствуя наползающий на лицо румянец.
— А ты льстец, Август. Как твоя фамилия?
— Кинкейд. Я первокурсник. Из… я на стипендии и… — колеблюсь я, прежде чем определится со своей дальнейшей судьбой, — я вступаю в Каппа Сигма.
У нее заинтересованно распахиваются глаза, и она обвивает меня рукой.
— Умный и сексуальный. Меня зовут Джоди, и если ты правда так хорош, может быть, к концу вечера ты получишь мой номер.
— Договорились.
Следующие два часа мы проводим у бассейна, хохоча над своими детскими выходками, вспоминая старые школьные истории, и просто узнавая друг друга. Это было легко и естественно. Жар и страсть, что я чувствовал к ней все то время, что пялился на нее через всю комнату, были по-прежнему на месте, такими же сильными, но сейчас я видел ее всю. Девушка, с которой я мог бы встречаться, и однажды по-настоящему полюбить.